Réserve naturelle Sonnebierg

La réserve naturelle de Sonnebierg est située dans le village luxembourgeois de Helmsingen, qui fait partie de la commune de Walferdingen. Le site s'étend sur 15,03 ha et est désigné comme zone de protection naturelle depuis le 31 juillet 1989.
Le Sonnebierg se trouve sur une pente à la limite est de la vallée de l'Alzette. Ce fleuve a creusé au fil des millénaires des profondes entailles dans le grès luxembourgeois, qui appartient au Lias moyen, exposant ainsi les couches sous-jacentes. Le sous-sol du Sonnebierg est constitué de couches stratigraphiques provenant du Keuper moyen. Celles-ci sont principalement composées de marnes colorées avec des lits de dolomite gris clair plus dure éparpillés, ainsi que de quelques nids de gypse et de calcite. À divers endroits, on trouve également des couches de gypse massif. Celles-ci ont constitué la base économique de la mine de gypse de Walferdingen, qui est désormais fermée. Le sol résultant rappelle, en période de sécheresse, un steppe sahélienne desséchée, tandis qu'après la pluie, il devient glissant à cause des éléments argileux tels que le savon noir. L'une des caractéristiques principales du Sonnebierg est le grand nombre de cratères et de trous qui sont visibles partout sur la colline. Ceux-ci se sont formés en raison de l'extension des galeries de la mine de gypse à l'intérieur du Sonnebierg, dont plusieurs se sont effondrées.

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