Gains de terre arrêtées et travaux de Zuiderzee sur la mer des Wadden

Les travaux de la Zuiderzee étaient un projet par lequel la Zuiderzee a été fermée jusqu'à l'IJsselmeer et partiellement asséchée. Ils font partie des plus grands projets d'ingénierie hydraulique jamais réalisés. Cela a pris 75 ans. De la publication du plan de Cornelis Lely en 1891 à l'achèvement de la digue Enkhuizen – Lelystad en 1975, les travaux ont nécessité plus de trois quarts de siècle. Déjà à la fin du Moyen Âge, on avait la technique pour pomper l'eau du pays avec des moulins à vent. Au fur et à mesure que la technique progressait, il est devenu possible d'assécher des zones de plus en plus grandes. La Beemster est devenue l'exemple le plus célèbre. Au 19ème siècle, il y avait le plan Lely pour utiliser de bonnes terres argileuses situées sous la Zuiderzee comme terres agricoles. Les terres sableuses moins fertiles qui se trouvent principalement au milieu de la Zuiderzee ont été épargnées. La catastrophe des inondations de 1916 a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase, ce qui a conduit à l'adoption de la loi et au lancement de l'initiative. Le résultat est maintenant notamment visible sous la forme de la spectaculaire digue de fermeture et des énormes zones de reconquête des polders autour de l'IJsselmeer, comme Flevoland.

Pieter Erauw