Bunschoten

Avant 1200, il n'y avait pratiquement aucune habitation dans la zone à l'embouchure de l'Eem en raison du caractère humide des terres. Cependant, quelques objets en pierre et un tumulus datant de l'âge de pierre ont été trouvés sur les crêtes sableuses. A la fin du XIIe siècle, les premiers habitants s'installent sur une crête de sable au milieu des zones marécageuses. Ils ont construit leurs maisons de chaque côté de l'éperon et à partir de là, ils ont récupéré la tourbe des marais environnants, établissant des fossés de drainage, créant de longues bandes de terre étroites. Les fermes les plus élevées étaient reliées à ces bandes de prairies basses, qui étaient régulièrement inondées lors des tempêtes et des crues. Un siècle après la première occupation, la colonie était assez grande pour avoir sa propre église avec un pasteur. En plus de l'agriculture et de la pêche, les quatre à cinq cents habitants vivaient principalement de l'élevage de bétail. Dans une lettre de la ville de 1355, l'évêque d'Utrecht, Florent de Wevelinghoven, a maintenu les droits urbains de la cité déjà accordés en tant que propriétaire. Les droits de la ville régissaient l'autonomie gouvernementale, la juridiction en propre, la gestion des digues du port et du pont. La lettre ne mentionnait pas une enceinte avec un fossé. Néanmoins, à un certain moment, Bunschoten a reçu un « borchwalle », un mur de terre bas avec peut-être un certain nombre de palissades le long d'un large canal, le « stat greffe ». Ces remparts étaient reliés à la Dorpsstraat en sept endroits. Le plan d'extension était accessible depuis la « rue principale » via ces liaisons transversales. Deux portes avec un pont-levis donnaient accès à la ville. L'emplacement des portes nord et sud a été indiqué par un marquage au sol sur le trottoir de la Dorpsstraat. Les remparts offraient une certaine protection contre l'eau, mais aussi contre d'éventuels ennemis comme le duc de Gueldre ou le comte de Hollande.

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