Wijk bij Duurstede

Pour la partie du nom Wijk, plusieurs explications sont données, comme le fait qu'elle pourrait notamment être dérivée du romain vicus, ou du germanique wik qui signifie "courbe" ou "enfoncement". La partie du nom Duurstede peut être retracée jusqu'à l'ancienne place commerciale de Dorestad, dont le nom est en partie d'origine celte.

Pendant la période romaine, il y avait ici, le long du Rhin, un castellum romain, peut-être Levefanum. De plus, la frontière nord (limes) de l'Empire romain traversait Wijk bij Duurstede.

Au début du Moyen Âge, l'une des plus importantes places commerciales du Nord-Ouest de l'Europe se trouvait ici : Dorestad. Vers 850, Dorestad fut envahie par les attaques des Vikings. Ainsi, jusqu'à récemment, l'historiographie traduisait cela. Cependant, on prend désormais sérieusement en compte que des facteurs naturels et (ecclésiastiques) politiques, ainsi que les changements de rapports de force, ont probablement joué un rôle plus important. Le lit du Rhin aurait légèrement changé, le port devait également commencer à s'envaser et de plus, il y a eu une montée des eaux. Le déclin de Dorestad a signifié la prospérité pour Tiel, Deventer et plus tard Utrecht.

De nombreuses découvertes ont été faites à Wijk bij Duurstede et dans ses environs provenant de ces périodes historiques, qui sont visibles au Musée Dorestad.

Wijk bij Duurstede a reçu des droits de ville en 1300 de Gijsbrecht van Abcoude et a été construite autour d'une tour résidentielle édifiée en 1270, qui allait devenir le château de Duurstede. Probablement peu de temps après, pour défendre la ville, un rempart en terre et un fossé ont été construits, utilisant en partie les anciens lits de rivière pour le fossé. Au milieu du 14ème siècle, la ville s'est étendue vers l'est et il est probable qu'à la même période, la ville était dotée d'un mur d'enceinte avec des portes de ville et des tours de renforcement. Le mur de la ville et le fossé ont été rénovés vers 1445.

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