Wijk bij Duurstede

Pour la partie du nom Wijk, plusieurs explications sont données, comme le fait qu'elle pourrait être dérivée du romain vicus, ou du germanique wik qui signifie "courbe" ou "enfoncement". La partie du nom Duurstede se rapporte à l'ancien site commercial de Dorestad, dont le nom est au moins en partie d'origine celtique.


Pendant la période romaine, il y avait ici, sur le Rhin, un castellum romain, peut-être Levefanum. La frontière nord (limes) de l'Empire romain traversait également Wijk bij Duurstede.


Au début du Moyen Âge, il y avait l'un des principaux centres commerciaux de l'Europe du Nord-Ouest : Dorestad. Vers 850, Dorestad a été attaqué par les Vikings. Ainsi, jusqu'à récemment, c'était l'histoire qui était généralement acceptée. Toutefois, il est maintenant sérieusement pris en compte que des facteurs naturels et (ecclésiastiques) politiques, ainsi que les changements de rapport de forces, ont probablement joué un rôle plus important. Le lit du Rhin aurait légèrement changé, le port aurait commencé à s'ensabler à ce moment-là, et en outre, il y a eu une élévation du niveau de l'eau. Le déclin de Dorestad a signifié un essor pour Tiel, Deventer et plus tard Utrecht. De nombreuses découvertes ont été faites dans et autour de Wijk bij Duurstede durant ces périodes historiques, visibles au Musée Dorestad.


Wijk bij Duurstede a reçu des droits de ville en 1300 de Gijsbrecht van Abcoude et a été construit autour d'une tour d'habitation érigée en 1270 qui a évolué pour devenir le château de Duurstede. Peu de temps après, probablement pour défendre la ville, un rempart en terre et un fossé ont été érigés, utilisant en partie les anciens lits de rivière. Au milieu du 14e siècle, la ville a été étendue vers l'est et probablement à la même période, elle a été dotée d'un mur d'enceinte avec des portes de ville et des tours de renfort. Le mur de la ville et le fossé ont été rénovés vers 1445.

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