Diogène

En seulement neuf mois, l'une des plus grandes bunkers des Pays-Bas a été construite. La construction a commencé en décembre 1942. Le bunker de commandement – à partir duquel la défense allemande de l'espace aérien a été coordonnée – a reçu, tout comme son prédécesseur, le nom de code ‘Diogène’. Les Allemands ont nommé les trois bunkers de commandement construits dans l'Europe occupée d'après des penseurs grecs. Le ‘D’ de Deelen a conduit à Diogène. Le bunker sœur à Stade, en Allemagne, a été nommé Socrate.

Depuis ce Divisionsgefechtsstand, la défense de l'espace aérien néerlandais, belge et nord-allemand a été dirigée. Au centre du bunker de trois étages se trouvait une grande salle – en raison de l'épaisseur de ses murs, cette salle formait un ‘bunker dans un bunker’ – qui était divisée en deux par une carte transparente. De chaque côté de la carte se trouvaient des tribunes. À l'arrière de la carte, des Luftnachrichtenhelferinnen – du personnel féminin également connu sous le nom de Blitzmädel – projetaient la position des appareils ennemis ainsi que celle de leurs propres chasseurs. De l'autre côté de la carte, se trouvaient les officiers qui, sur la base des informations projetées, envoyaient leurs escadrons vers l'adversaire. En fait, l'espace central était équipé d'un très grand écran où, au lieu de l'électronique, se trouvaient à l'arrière les Blitzmädel. Le Luftnachrichtenlager situé à l'est de Diogène a été construit spécialement pour héberger les Blitzmädel. Aujourd'hui, cet Ln-Lager constitue un environnement créatif de vie et de travail sous le nom 'Buitenplaats Koningsweg'.

En tout, 65 000 m3 de béton ont été utilisés dans le bâtiment, pour lesquels, tout comme pour le renforcement et le coffrage, le matériau a été amené avec un branchement spécial de la ligne de bombe à côté du bunker. Le bunker devait pouvoir offrir une protection contre les bombardements et les attaques au gaz. Avec une épaisseur de mur moyenne de 3,5 mètres, Diogène II différait énormément de son prédécesseur, Diogène I, construit en matériaux légers.

Le bunker est construit autour de la salle principale qui mesure 14 mètres de hauteur, 15 mètres de largeur et 32 mètres de longueur. Autour de la grande salle, environ 14 espaces pour un usage de soutien ont été construits sur chaque trois étages. Le bunker était équipé d'une cantine, d'un hôpital de campagne et d'un cinéma pour passer les ‘heures mortes’. Diogène II se compose de deux parties : le bunker lui-même et le bâtiment administratif qui a été construit contre le côté est du bunker. Les murs de ce dernier n'ont qu'une épaisseur d'un demi-mètre. Pour le camouflage, le bunker a été peint en brun et recouvert de filets de camouflage.
Bien que les Alliés aient été au courant de la construction de Diogène dès un stade précoce, leur attention sur le rôle central que le bunker jouait dans la défense aérienne allemande doit leur avoir échappé, car le Divisionsgefechtstand lui-même n'a jamais été la cible de frappes aériennes.

Le 15 août et le 3 septembre 1944, Fliegerhorst Deelen a été bombardé, après quoi il a été abandonné par les unités aériennes. Le commandement de la division a ensuite été déplacé à Duisburg. Le premier jour de l'opération Market Garden (17 septembre 1944), les Allemands ont fait exploser plusieurs bombes aériennes dans le bunker. Le bunker n’avait été opérationnel que neuf mois, soit aussi longtemps que sa durée de construction.

À partir de janvier 1947, Diogène a été utilisé non seulement pour stocker des munitions non explosées, mais aussi pour faire exploser des munitions dans la grande salle. À partir de 1954, Diogène a eu différentes fonctions, comme dépôt d'aide des Archives nationales, archives de la municipalité d'Arnhem et dépôt du Musée en plein air néerlandais. Depuis 2021, le bunker n'a plus de fonction, une nouvelle fonction est actuellement recherchée.

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