Diogene

In soli nove mesi è stata costruita una delle più grandi bunker dei Paesi Bassi. I lavori sono iniziati nel dicembre del 1942. Il comando bunker – dal quale è stata coordinata la difesa aerea tedesca – ha ricevuto, insieme al suo predecessore, il nome in codice ‘Diogene’. I tedeschi hanno intitolato i tre bunker di comando costruiti in Europa occupata a pensatori greci. La ‘D’ di Deelen ha così portato a Diogene. Il bunker gemello nella città tedesca di Stade è stato chiamato Socrate.

Da questo Divisionsgefechtsstand è stata guidata la difesa dello spazio aereo olandese, belga e del nord della Germania. Al centro del bunker, che aveva tre piani, si trovava una grande sala – la cui spessa muratura formava un ‘bunker in un bunker’ – divisa da una mappa trasparente in due. Su entrambi i lati della mappa c’erano tribune. Sul retro della mappa, le Luftnachrichtenhelferinnen – personale femminile noto anche come Blitzmädel – proiettavano la posizione sia degli aerei nemici che dei propri caccia. Dall’altro lato della mappa si trovavano gli ufficiali che, sulla base delle informazioni proiettate, inviavano i loro squadroni verso il nemico. In effetti, lo spazio centrale era dotato di un grande schermo dove, invece dell'elettronica, sul retro erano sedute le Blitzmädel. Il Luftnachrichtenlager situato a est di Diogene è stato costruito appositamente per ospitare le Blitzmädel. Oggi questo Ln-Lager rappresenta un ambiente creativo di vita e lavoro con il nome ‘Buitenplaats Koningsweg’.

In totale sono stati utilizzati 65.000 m3 di cemento nell'edificio, per il quale, così come per l’armatura e il cassero, il materiale è stato trasportato tramite un apposito allacciamento della linea della bomba fino accanto al bunker. Il bunker doveva offrire protezione contro bombardamenti e attacchi di gas. Con uno spessore medio delle pareti di 3,5 metri, Diogene II si differenziava enormemente dal suo predecessore, Diogene I, costruito con materiali leggeri.

Il bunker è stato costruito attorno allo spazio principale che ha un'altezza di 14 metri, una larghezza di 15 metri e una lunghezza di 32 metri. Attorno alla grande sala sono state costruite circa 14 stanze di supporto su ogni piano. Il bunker era dotato di una mensa, un ospedale da campo e un cinema per trascorrere le 'ore morte'. Diogene II è composto da due parti: il bunker vero e proprio e l'edificio amministrativo che è stato annesso al lato est del bunker. Le pareti di quest'ultimo hanno uno spessore di soli mezzo metro. Per camuffarlo, il bunker è stato dipinto di marrone e coperto con reti di camuffamento.
Sebbene gli alleati fossero già a conoscenza della costruzione di Diogene in una fase iniziale, il ruolo centrale del bunker nella difesa aerea tedesca deve essere loro sfuggito, poiché il Divisionsgefechtstand non è mai stato bersaglio di attacchi aerei.

Il 15 agosto e il 3 settembre 1944, Fliegerhorst Deelen è stato bombardato, dopo di che è stato abbandonato dalle unità aeree. Il comando della divisione è stato trasferito a Duisburg. Il primo giorno dell’operazione Market Garden (17 settembre 1944), i tedeschi fecero esplodere una serie di bombe aeree nel bunker. Il bunker era in funzione da soli nove mesi, tanto quanto il tempo della sua costruzione.

Dal gennaio 1947, Diogene non è stato utilizzato solo per immagazzinare munizioni inesplose, ma anche per far esplodere munizioni nella grande sala. Dal 1954, Diogene ha assunto diverse funzioni come deposito di emergenza dell'archivio nazionale, archivio del comune di Arnhem e deposito del Museo all'aperto olandese. Dal 2021 il bunker non ha più funzioni, attualmente si sta cercando una nuova destinazione.

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