École de sage-femme Heerlen

Au printemps de 1999, l'école de sages-femmes a été désignée comme monument protégé conformément à la loi sur les monuments de 1988.

L'architecte Jan Stuyt (1868-1934) a conçu l'école de sages-femmes à Heerlen, composée de plusieurs bâtiments situés au sommet d'une colline avec le bois d'Imstenrad en arrière-plan. Grâce à cet emplacement en dehors de la ville, il a été possible de répondre à une exigence médicale concernant l'air frais et de permettre une dispersion généreuse des différents bâtiments sur le terrain disponible. L'école de sages-femmes se compose d'un bâtiment d'entrée avec l'école, d'une clinique et d'un logement pour le directeur ; un bâtiment à vocation économique a récemment été touché par un incendie. La reine Wilhelmina a posé la première pierre le 25 septembre 1920. Les travaux étaient achevés en 1922. Un peu plus de dix ans plus tard, la construction d'une chapelle a suivi ; Jan Stuyt et son fils Giacomo ont collaboré à la conception (1934).

La création de cet institut de formation ainsi que de cette clinique obstétricale est directement liée à une avancée de la science médicale au XIXe siècle. Le Dr Ignaz Semmelweis (1818-1865) a découvert en 1847 un lien clinique et hygiénique entre la formation de bactéries, la contamination et la mortalité infantile. En conséquence directe des idées initialement très controversées du Dr Semmelweis, une nouvelle ligne de conduite médicale est née, entraînant une baisse significative de la mortalité maternelle et infantile. Dans l'école de sages-femmes, cette percée médicale se reflète dans des bâtiments distincts tels qu'une école, une maison de passage et une clinique pour femmes et nourrissons. Dans cette perspective, l'école de sages-femmes revêt une signification médico-historique. En mémoire des grandes contributions du Dr Semmelweis, un médaillon à son effigie a été placé dans la cage d'escalier du bâtiment d'entrée.

Aux Pays-Bas, il y avait également une seconde école de sages-femmes à Rotterdam, mais malheureusement, celle-ci a été perdue. Pour Jan Stuyt, 'Heerlen' représentait son deuxième grand projet dans le domaine de la santé. En 1907, il a construit, avec Jos Cuypers, la clinique Boerhaave à Amsterdam, et en 1925, l'hôpital Saint-Élisabeth a vu le jour à Alkmaar. L'école de sages-femmes à Heerlen est la seule parmi ces grands complexes de Stuyt à avoir été presque entièrement préservée.

Le complexe de Jan Stuyt est très monumental. Les bâtiments ne sont pas seulement grands et représentatifs, mais ils suscitent chez le visiteur, en raison de leur situation élevée, de leur présentation étendue et de leur disposition réfléchie, une exclamation telle que 'waouh'. Plus d'un élément du style de Stuyt peut être découvert dans cet ensemble. Les pilastres bloqués aux coins des bâtiments, une structure en forme de tour à l'entrée, des guirlandes en pierre naturelle autour d'un œil de bœuf, l'utilisation d'un tympan au-dessus d'une porte ou d'une fenêtre et l'application d'une forme sphérique (bounce) comme référence au nom de l'architecte forment quelques caractéristiques extérieures. Les plans des bâtiments montrent un ordre clair et sont composés de longs couloirs avec des pièces adjacentes telles que des salles de traitement, des salles d'examen et des salles, tandis que la connaissance de Stuyt en matière de béton (ferraillé) s'exprime dans la construction principale (on trouve d'autres exemples de l'intérêt de Stuyt pour le béton armé comme matériau de construction dans les dômes de l'église de la Heilig Landstichting [1913] près de Nimègue et l'église Saint-Catharina [1916] à 's-Hertogenbosch). L'école de sages-femmes montre Stuyt à son meilleur, alors que ses œuvres antérieures contiennent souvent une déclaration de dépendance néogothique. Dans le choix des matériaux, Stuyt a veillé à utiliser le calcaire de Maastricht, propre à la région, pour les frises, les corniches et les pilastres, tandis que la plinthe est en pierre de Kunrader.

Michel