CANAL PRINCIPAL DE DRENTHE

Le Drentse Hoofdvaart est le plus long canal de Drenthe et a été construit sous cette forme au 18e siècle pour exploiter l'immense région de tourbières entre Diever et Assen.
Depuis le milieu du 17e siècle, des marchands fortunés ont tenté d'exploiter la tourbière directement au nord de Diever. La tourbe était alors le principal combustible et rapportait suffisamment pour justifier le creusement d'un canal complet : le Smildervaart.
La tourbe était transportée de Meppel vers les villes le long de l'IJssel et en Hollande.
Cependant, les marchands n'ont pas réussi à exploiter la région de manière rentable, ce qui a conduit l'entreprise à une mort lente.
Le Landschap Drenthe, précurseur de la province, y a vu une opportunité et a acheté le canal, ainsi que les droits de défrichement. Entre 1767 et 1780, en améliorant le Smildervaart, le Drentse Hoofdvaart a été construit entre Meppel et Assen. Avec la construction de ce nouveau canal, l'exploitation à grande échelle de la région de tourbières entre Diever et Assen a pu commencer. À la fin du 19e siècle, lorsque toute la région avait été presque entièrement défrichée à la main et à la pelle, le canal est resté le principal axe de circulation entre Meppel et Assen, y compris les péniches et plus tard une ligne de tramway le long de l'eau. Avec l'avènement du transport routier de marchandises, le canal a perdu sa fonction importante en tant qu'artère de circulation.

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