COMPLEXE DU BARRAGE ET DES ÉCLUSSES DE BELFELD

La Meuse est un véritable fleuve de pluie. Par le passé, le cours d'eau pouvait gonfler en une masse tourbillonnante qui entraînait tout sur son passage, et à d'autres moments, il ne restait plus qu'un ruisseau babillant. Oui, c'est ainsi que la Meuse était.
Au début du 20ème siècle, l'appel à un meilleur drainage des eaux régulé au profit de la navigation est devenu de plus en plus fort. Afin de maintenir le niveau de l'eau plus contrôlable, il a été décidé de construire des barrages et des écluses à plusieurs endroits dans la rivière. Les barrages devaient maintenir l'eau au bon niveau, tandis que les écluses devaient permettre le passage des navires.
Pour atteindre la profondeur souhaitée, la Meuse a été divisée en 'bâtiments' dans lesquels l'eau était maintenue par retenue. À cette fin, cinq barrages mobiles étaient prévus à Linne (niveau du barrage 20,40 m), Roermond (16,75 m), Belfeld (14 m), Afferden (10,75 m) et Grave (7,50 m). À marée haute, les barrages pouvaient être complètement ouverts, de sorte que la rivière pouvait ensuite avoir son cours libre.
Au bénéfice de la navigation, une écluse a été construite à côté de chaque barrage, mesurant 260 m de long, 14 m de large et avec une profondeur de seuil de 3,30 m au niveau d'eau le plus bas attendu.

Sur la photo : Complexe de barrage et d'écluse à Belfeld

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