Hof de Batenburg annex Château de Gronsveld

Hof de Batenburg/Hof de Gronsveld

Le château de Gronsveld était la troisième cour de la Gronsveld, la Hof de Gronsveld alias Hof de Batenburg.

À l'origine, un château-motte du XIIIe siècle aurait été situé à l'emplacement de l'actuel château, qui était le précurseur du fort rectangulaire construit vers 1300 avec des tours d'angle rondes. Ce fort appartenait aux puissants seigneurs de Gronsveld et constituait le siège de leur seigneurie. Lorsque Jan II de Gronsveld fut assassiné à Aix-la-Chapelle en 1386, son frère Henric, seigneur de Rimburg, hérita de l'ensemble de ses biens. En l'absence d'un descendant masculin, la seigneurie de Gronsveld passa à la famille von Bronckhorst lorsque Diederik von Bronckhorst, seigneur de Batenburg et Anholt, épousa la petite-fille de Henric. Cette famille von Bronckhorst avait de bonnes relations avec l'empereur Maximilien Ier et son fils, l'empereur Charles Quint. À la demande de l'empereur, la seigneurie libre fut élevée au rang de baronnie, permettant à Diederik et à ses descendants de porter le titre de baron. Joost von Bronckhorst (né en 1545 - Wachtendonk en 1588) avait le droit de se dire le premier comte de Gronsveld. Il fut élevé par l'empereur en 1588 au rang de comte du Saint Empire, ce qui lui permit de siéger au Parlement allemand et de se dire prince du Saint Empire. En raison de ces évolutions, les Bronckhorsten résidèrent presque exclusivement en Allemagne et se retirèrent de plus en plus de Gronsveld. Finalement, le château se retrouva vide et devint un refuge pour les vagabonds et les voleurs. L'un des bandes de voleurs était formée par des cavaliers hessois des Pays-Bas du Nord. Lorsque ces bandes commencèrent à mener de plus en plus souvent des expéditions de pillage dans les régions entre Liège, Maastricht et Aix-la-Chapelle, une armée fut envoyée en 1594 par le prince-évêque de Liège. Lorsque le fort fut soumis à de lourds tirs d'artillerie pendant l'expédition punitive, cela signa la fin de l'ancien magnifique fort. Bien que les seigneurs de Bronckhorst n'y résident plus, ils décidèrent néanmoins de restaurer partiellement le château. La partie orientale fut reconstruite dans son état d'origine. Ce château resta la propriété de la famille von Bronckhorst jusqu'en 1719, lorsque la comté passa par succession à la lignée allemande de Törring-Jettenbach. En 1801, il fut cependant confisqué par les Français et ensuite vendu à un agent immobilier de Visé. En 1825, il devint la propriété d'un entrepreneur de Maastricht qui le démolit largement et réutilisa les matériaux récupérés ailleurs. Les restes furent acquis par le Maastrichtenaar A. Gadiot, qui fit construire sa villa à cet emplacement. Les Gadiots restèrent propriétaires jusqu'en 1988, lorsque le château passa à H. Freie, un pharmacien d'Amsterdam, qui en est actuellement encore le résident.

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