Plein moulin Epen

Un moulin à eau est un moulin qui convertit le débit ou la chute d'eau, par exemple dans un ruisseau ou une rivière, en énergie de rotation au moyen d'une roue à eau , qui peut être utilisée utilement.

L'Epener Volmolen est un broyeur à course moyenne. Dans les moulins à moyenne course, l'eau est amenée à mi-hauteur de la roue ; la roue est mise en mouvement à la fois par le poids et le débit de l'eau qui passe.
En 1761, le fabricant de tissus Johann Arnold von Clermont (1728-1795) s'installe à Vaals. Il adhère à la foi luthérienne et est donc contrecarré dans son entreprise par les catholiques de sa ville natale d'Aix-la-Chapelle. A cette époque, l'Epener Volmolen faisait partie de l' industrie drapière vaalser , alors en plein essor. La distance pour transporter la tôle à cheval et en calèche de Vaals à Epen et retour n'était pas un obstacle pour les fabricants. En raison de l'emplacement du moulin sur la Gueule, il y avait une abondance d'eau disponible pour le remplissage.
Le moulin à eau a été utilisé pendant longtemps pour « transformer » les étoffes tissées en une étoffe feutrée et solide. Le foulage améliore la qualité du tissu tissé. La poussière est placée dans de grandes cuves en chêne, qui sont remplies d'un mélange de pleine terre (sorte d'argile), d'huile de lin, de beurre rance, d'urine et d'eau. Des tampons, alimentés par la force hydraulique de la Gueule, aplatissent le tissu. Quatorze heures plus tard, le tissu est devenu feutré, plus rugueux et plus résistant .
L' urine et le beurre rance nécessaires au foulage étaient déversés dans la Gueule après usage. Il n'est donc pas surprenant que le Volmolen ait été construit en dehors du centre du village d'Epen.
En 1872 , le Volmolen a été transformé en moulin à grain. Le grain qui y est moulu aujourd'hui par des meuniers bénévoles provient de champs naturels et est acheminé vers une ferme d'élevage biologique.

Willem Vandenameele