Église réformée néerlandaise de Hemmen

La commune de Hemmen a une longue histoire. Des prédécesseurs d'avant la Réforme sont encore connus ; leurs noms figurent sur le mur de la salle de consistoire. Depuis la Réforme jusqu'à nos jours, de nombreux serviteurs ont servi la communauté, d'ailleurs en étroite relation avec la famille Van Lynden qui habitait le château - désormais détruit - et avait également une voix importante dans l'église. Parmi les prédécesseurs, il faut mentionner le pasteur Johannes Mauritius Mommers qui a servi la communauté pendant 55 ans (1682-1737). Avant son époque, Mommers était un prédicateur d'orientation œcuménique. Il a écrit notamment un ouvrage complet 'Luther réformé' (Leiden 1729) dans lequel il a développé des réflexions prudentes concernant l'unité des églises. Cette attitude ouverte a sans doute déjà eu un impact sur la communauté et ses environs à l'époque. Mommers était également un enfant de la Réforme néerlandaise. La spiritualité piétiste est clairement perceptible dans ses œuvres.

Bien que Hemmen, situé dans la Betuwe, soit resté un petit village de taille très modeste, il a acquis une notoriété rurale, en particulier au cours du siècle dernier. L'impulsion pour cela ne doit pas être cherchée dans certaines actions de communication des dirigeants de l'époque du village. Au contraire, Hemmen est devenu connu grâce à un autre serviteur de la seule église sur place, la communauté réformée.

À l'emplacement de l'église actuelle, une chapelle dédiée à Marie devait déjà exister au Moyen Âge, à l'est du château de Hemmen, le long de la "route dangereuse" de Wageningen à Nimègue. En 1395, l'église figurait sous le nom d'église Saint-Martin dans la liste des églises qui ont financé la construction de la cathédrale de Utrecht.

La nef de l'église est peut-être beaucoup plus ancienne (13e siècle). Avant cela, un sanctuaire païen y a probablement déjà été établi.
Le chœur de l'église date du 15e siècle. Cela fait donc des siècles que l'on peut lire : "Ici, la paix est donnée" (inscription au-dessus de l'entrée). Les vitraux de l'église, réalisés en 1933 par Femmy Schilt-Geesink, sont magnifiques. Ils représentent à gauche et à droite des histoires du Nouveau Testament. Pendant la guerre, l'église a été partiellement détruite, y compris les fenêtres, mais heureusement réparée.

À l'arrière de l'église se trouvent des pierres commémoratives du pasteur O.G. Heldring (fondateur de l'établissement Heldring à Zetten) et du pasteur Ippius Fockens. Leurs noms figurent également sur les plaques des prédicateurs dans le consistoire (1935), même ceux d'avant la Réforme. Le passé catholique romain se manifeste aussi dans le chœur : une petite porte de prêtre murée, un lavabo et une niche pour le sacrement. Les plaques commémoratives à droite (1787, de Lijnden de Hogendorp avec les blasons) et à gauche (1931) montrent le lien entre le château et l'église. En 1931, le dernier seigneur de Hemmen est mort sans enfants, ses biens ont été convertis en un fonds : le "Fonds pour l'Église et la Mission".

Dans le chœur, on remarque aussi l'ancienne couronne (celle dans la nef est une copie) et le pupitre en cuivre et la lumière à la chaire (probablement du 17e siècle). La chaire est moins ancienne, était autrefois posée sur un haut socle (maintenant une cuve baptismale) et a été déplacée plusieurs fois. Lors de la dernière restauration, un pupitre allemand et une chaise d'Italie ont été installés. L'orgue est à l'origine un orgue baroque de 1725. La caisse a été conservée, l'orgue lui-même a été renouvelé plusieurs fois. En 1972, le facteur d'orgues De Jongh de Lisse a construit un nouvel orgue dans l'ancienne caisse. Il compte 14 jeux.
Dans le clocher se trouve une horloge très ancienne récemment restaurée. L'horloge au-dessus de l'orgue marche au même rythme que l'horloge de la tour. Le clocher actuel date de la fin du 18e siècle ; la cloche qui y est installée a été renouvelée après la dernière guerre et sonne désormais automatiquement.
Autour de l'église se trouvent de nombreuses vieilles tombes. On y trouve également la crypte familiale des Lijnden, un ancien sarcophage en pierre et surtout le silence sous les grands platanes.

Texte : Gerrit Veneklaas

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