Traficoter

CONTREBANDE

La frontière a été définie ici après que la Belgique est devenue indépendante des Pays-Bas en 1830. Très vite, les prix des marchandises en Belgique et aux Pays-Bas ont divergé. Les gens ici savaient ce qui était moins cher en Belgique et faisaient tout pour aller le chercher là-bas. Et en apportant en Belgique ce qui était moins cher ici, il y avait de l'argent à gagner. Mais pas par les points de passage officiels où ils devaient déclarer les marchandises et payer pour l'importation. Non, par leurs propres sentiers sablonneux, à travers champs; en contrebande.

PUNGELEN

Il arrivait parfois que des douaniers tirent sur des voitures et, à leur tour, les contrebandiers parsemaient des caltrops pour crever les pneus des voitures poursuivantes. À ce moment-là, on ne pouvait plus parler de sport de contrebande. Et maintenant ? Maintenant, il n’y a plus de contrôles frontaliers et nous pouvons tout simplement faire nos courses aussi en Belgique.

On appelait alors la contrebande 'pungelen'. Le sac que l'on portait sur le dos était appelé une "pungel". Parfois, le pungelen était comme un jeu, où les douanes à la frontière devaient essayer d'attraper le contrebandier. Le contrebandier essayait à son tour de déjouer les douanes. Qu'est-ce qui était contrebandé ? Tout ce qui pouvait rapporter de l'argent. Il y a cent ans, c'était du sel qui rapportait un demi-cent par kilo. Pendant la guerre, notamment du pain et des produits du tabac. Oui, le tabac et l'alcool sont toujours restés des marchandises de contrebande populaires; et n’oublions pas : le beurre.

CONTREBANDE DE BEURRE

Après la Seconde Guerre mondiale, surtout dans les années 50, il y avait beaucoup d'argent à gagner avec le beurre. Dans l’obscurité totale, des jeunes audacieux se faufilaient en petits groupes sur les sentiers boisés menant des Pays-Bas vers la Belgique. Le beurre était dans un sac à dos contenant 25 kilos. Les 'pungelaars' manœuvraient prudemment dans la nuit sombre ; sur leurs gardes contre les agents des douanes qui se cachaient le long de la route. Lorsque l’écart de prix pour le beurre est devenu très important, on a essayé de passer la frontière avec des voitures pleines de beurre. Ce n’étaient alors plus de pauvres habitants de la frontière, mais des contrebandiers professionnels.

Source : panneau d'information à la frontière

Eddy&Rita