Limbourg a été le premier territoire des Pays-Bas à être libéré pendant la Seconde Guerre mondiale, mais cela ne signifie pas que l’on ne peut pas commémorer la guerre dans cette partie du pays. Ici aussi, la guerre a laissé ses traces. Cette randonnée à vélo te conduit vers une série de lieux impressionnants dans le sud du Limbourg, liés à la guerre et à la libération.

Le point de départ de cet itinéraire est le cimetière américain à Margraten. C'est le seul cimetière américain dans tout le pays. Tu te diriges d'abord vers le sud en passant par Banholt, Mheer et Noorbeek.

Le parcours te mène à travers la magnifique région belge de Voeren, après quoi tu arrives dans le village le plus au sud des Pays-Bas : Mesch. De là, tu pédales à travers le paysage vallonné impressionnant en revenant vers Margraten, où tu commences la boucle nord en direction de Schimmert, Valkenburg, Genhout, Spaubeek, Neerbeek et Beek. Enfin, tu reviens par Genhout et Hulsberg vers Valkenburg, d'où le parcours te ramène à ton point de départ à Margraten.

Des petites croix blanches à perte de vue
Le point de départ de cette balade à vélo se trouve au centre de Margraten, à deux pas d'un lieu connu dans le sud du Limbourg pour commémorer la guerre : le cimetière américain à Margraten. C'est le seul cimetière américain dans tout le pays. Plus de 8000 soldats y ont trouvé leur dernière demeure après être tombés au combat. Les rangées apparemment infinies de petites croix blanches sont vraiment impressionnantes à voir. Prends le temps de te balader ici tranquillement et d'absorber toutes les impressions.

Mesch : le premier village libéré des Pays-Bas
L’itinéraire te mène ensuite dans la région au sud de Margraten. Tu pédales un peu à travers la Belgique et dans le village le plus au sud des Pays-Bas : Mesch. Ce pittoresque village paroissial a été le premier à être libéré pendant la Seconde Guerre mondiale. De plus, certaines personnes reconnaîtront l'église et les environs de Mesch dans la célèbre série télévisée « Dagboek van een Herdershond ». L'église Saint-Pancrace date en partie du 9ème siècle et est le plus ancien bâtiment en pierre des Pays-Bas.

Explore les collines limbourgeoises
Depuis Beek, tu continues vers Geleen, Spaubeek, Hulsberg et Klimmen, pour finalement revenir à Valkenburg et retourner au point de départ à Margraten. Dans cette région, tu peux profiter du magnifique paysage vallonné verdoyant pour lequel le sud du Limbourg est connu. Parfois, il est assez exigeant de gravir ces pentes à vélo, mais les vues que tu obtiens en retour valent absolument l'effort.

Le stationnement et le départ peuvent se faire sur l’Amerikaplein à Margraten.

Tu peux également décider de diviser le parcours en deux journées, soit la longue boucle nord d'environ 60 kilomètres et le circuit sud plus court d'environ 31 kilomètres.

Liste des points de connexion pour la longue boucle nord : 70-67-68-60-40-61-63-20-21-22-12-37-114-113-22-13-98-95-94-62-35-90-56-36-59-39-60-68-69-70
Liste des points de connexion pour le circuit sud court : 70-71-82-81-430-431-100-80-72-71-70

Si tu as des remarques concernant l’itinéraire, tu peux les signaler à routepunt@visitzuidlimburg.nl.

Une carte complète des points de jonction de vélo avec tous les points dans cette région peut être facilement commandée sur www.visitzuidlimburg.nl/webshop.