Promenade dans le centre-ville de Porto

Le centre de Porto n'est pas si grand et c'est pourquoi tu peux parcourir toutes les distances à pied. Le problème n'est pas tant la distance, mais plutôt les continus dénivelés. Pratiquement aucune rue n'est plate. 

Le Douro offre une porte idéale vers l'océan Atlantique. Le long de cette rivière, des tonnes d'or en provenance des colonies ont été apportées. De l'or qui a été utilisé pour construire cette ville portuaire florissante sur la rive nord de la rivière. Cependant, le Douro coule dans une vallée escarpée, ce qui fait que presque toutes les rues ont une pente prononcée vers le haut. 

Nous nous émerveillons devant les façades colorées carrelées (azulejos pour les amis). Nous tombons instantanément amoureux du sourire large et accueillant du peuple portugais. 

Au sommet de la colline la plus haute de la vieille ville historique, nous atteignons la cathédrale Sé. L'édifice du XIIIe siècle avec des créneaux ressemble plus à un fort qu'à une église. On dirait qu'il sort tout droit d'un épisode de Game of Thrones. La cathédrale se trouve sur une majestueuse place d'où l'on a une vue fantastique sur la ville. À l'intérieur, il n'y a pas grand-chose à voir, mais pour 3 €, tu peux visiter le couvent attenant. C'est là que la combinaison réussie de magnifiques murs carrelés et de chapiteaux gothiques fera use ton appareil photo à outrance. 

Pas beaucoup plus loin, nous testons notre limite de saturation pour les arrêts spirituels avec une visite à l'église San Francisco. Pour un ticket à prix élevé de 7 €, tu peux t'émerveiller devant un décor de baroque national et de rococo. Du sol au plafond, des sculptures sur bois décorent les murs de cette église particulière. Ça aurait pu être particulièrement beau, s'il n'y avait pas eu près de 400 kilogrammes de feuilles d'or collées sur ces statues en bois. Ils se sont laissés aller à des milliers de détails. C'est comme si les murs dorés fondaient. 

Le billet donne également accès aux espaces attenants où une vaste collection de bibelots religieux a été rassemblée. Parmi lesquels les statues les plus laides que nous ayons jamais vues. Une cave funéraire effrayante est également à visiter. 

Une multitude d'escaliers nous mène au Miradouro da Vitoria. Cette terrasse privée sur la pente de la colline est généreusement partagée par le propriétaire avec les touristes. Nous profitons d'une belle vue sur les toits en terre cuite de la vieille ville. 

Le quartier de la Ribeira est parsemé de charmants petits restaurants le long du Douro. Pendant la journée, c'est agréable et animé. Le soir, cet endroit prend complètement vie avec ses belles façades, ses jolies terrasses, ses artistes de rue et son atmosphère conviviale. Si tu suis le Douro vers l'ouest, tu atteindras la côte Atlantique. 

Nous faisons une pause au Museu Romantico où pour 2,20 €, tu peux voir comment vivait la fin du XIXe siècle. La terrasse à côté du musée offre une vue magnifique sur la vallée du Douro. 

Attenant au musée se trouve un grand parc urbain : Jardins do Palacio de Cristal. Les jardins se situent entre le romantisme luxuriant et une stricte influence française et valent certainement une visite. Le palais, d'après lequel les jardins sont nommés, a été démoli dans les années 50 et remplacé par une salle de sport incroyablement laide. 

Tout près, tu trouveras un autre bâtiment moderne laid : Casa da Música ressemble à un vaisseau spatial écrasé. 

Lorsque nous retournons au centre-ville, nous décidons de nous presser. Nous assistons à un coucher de soleil romantique sur le pont Luis I. Bien que de nombreuses personnes se rassemblent ici pour profiter ensemble de ce spectacle, chacun peut trouver un parfait endroit. Le soleil descend lentement derrière les collines de la vallée du Douro. Les façades pittoresques de la Ribeira montrent des couleurs encore plus chaudes à la lumière du soir. Après le coucher du soleil, depuis le pont, tu as une belle vue sur la ville joliment éclairée.