Bataille d'Édesse

La bataille d'Édesse a eu lieu en 260 entre les armées de l'empereur romain Valérien et de l'empereur sassanide Chapour Ier de Perse entre Carrhes et Édesse. La totalité des troupes romaines furent tuées ou faites prisonnières et l'empereur Valérien lui-même fut capturé et mourut peu de temps après. Cette bataille est généralement vue comme l’un des pires désastres militaires de l'histoire de Rome.

Avant la bataille, Chapour Ier avait déjà pénétré plusieurs fois profondément dans les territoires de l'Empire romain, prenant et pillant Antioche en Syrie en 253 ou 256. Après avoir battu l'usurpateur Émilien et portant seul la pourpre, Valérien arrive dans les provinces orientales aussi vite qu’il le peut et restaure l'ordre progressivement. Mais il doit aussitôt faire face à une invasion du nord de l'Asie mineure par les Goths, opérant par mer. Ils ravagent le Pont puis se dirigent vers la Cappadoce. La peste fait échouer la tentative de Valérien de les intercepter à Antioche. Alors que l'armée romaine est épuisée, Chapour envahit le nord de la Mésopotamie, probablement au début du printemps.

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