Bataille de Front Royal

La bataille de Front Royal, appelée aussi Guard Hill ou Cedarville, s'est déroulée le 23 mai 1862, dans le comté de Warren, Virginie, lors de la campagne de la vallée de Shenandoah du major général Thomas J. "Stonewall" Jackson pendant la guerre de Sécession. Front Royal montre l'usage fait par Jackson de la topographie de la vallée et de la mobilité pour unifier ses propres forces tandis qu'il divise celles de ses ennemis. À un coût minimal, il force au retrait d'une importante armée de l'Union en frappant ses flancs et menaçant ses arrières.

Le 21 mai 1862, l'armée de l'Union sur les ordres du major général Nathaniel P. Banks, totalisant environ 9 000 hommes, se concentre aux alentours de Strasburg, Virginie, avec deux compagnies d'infanterie au dépôt de Buckton. Le colonel John R. Kenly commande 1 063 hommes et deux canons à Front Royal. La cavalerie confédérée, sous les ordres du colonel Turner Ashby affronte Banks près de Strasburg, mais se retire pour rejoindre l'armée principale, qui traverse Massanutten Mountain via New Market Gap pour atteindre Luray, Virginie. Le 22 mai 1862, l'armée de la Vallée de Jackson avance le long de la route boueuse de Luray à moins de seize kilomètres de Front Royal. Le quartier général de Jackson est à Cedar Point. Le régiment de cavalerie du colonel Thomas T. Munford est envoyé à l'est pour fermer Manassas Gap et couper les communications entre Front Royal et Washington, D.C.

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