Witzand

Vedi qui la cava attiva. Questa è ancora in fase di estrazione per la sabbia bianca. Si tratta di una sabbia fine, bianca, estremamente pura, con un basso contenuto di ferro. È composta quasi interamente da quarzo.

Per questo motivo è particolarmente adatta come materia prima per l'industria del vetro. Non viene utilizzata solo nell'industria del vetro di alta qualità, ma anche come materia prima per smalti e porcellana, per l'industria chimica e nelle fonderie. A tal fine viene utilizzata come materia prima per materiali resistenti al calore. Inoltre, è impiegata in detergenti, abrasivi e colle.
La sabbia bianca viene anche utilizzata come materiale da suolo nelle voliere. Inoltre, la sabbia bianca è usata come sottofondo per il prato artificiale nei campi sportivi. Viene anche impiegata per la preparazione di malte fini.

La sabbia quarzifera di tale qualità si trova solo in un numero limitato di luoghi nel mondo.

Oltre a Maasmechelen, la sabbia bianca è presente in Fiandra anche a Lommel e Mol. L'unica azienda belga che estrae sabbia quarzifera è Sibelco. Possiedono tutte le concessioni possibili in Belgio.

Sibelco controlla anche oltre il 90% del mercato nei Paesi Bassi ed è leader mondiale nel campo dell'estrazione di sabbia bianca.
La cava rimarrà attiva fino al 2018. La sabbia preziosa viene pompata tramite una barca e viene trasferita attraverso tubi sotterranei a uno stabilimento situato a 4-5 km di distanza. Nel frattempo, le aree estratte vengono rimodellate, ponendo l'accento sul ripristino della natura. Vengono così posati grandi cumuli di sabbia per creare un habitat idoneo per alcune specie di farfalle rare come la farfalla della brughiera e la farfalla della virgola.

Agentschap voor Natuur en Bos