Cappella del Chêneau

Ecco siamo al punto più alto del Brabante Vallone (circa 140 m). La cappella appare molto chiaramente nella mappa Villaret del 1745 (vedi foto allegata). Diverse leggende sono ad essa associate. Ecco cosa ne dice uno specialista (riferimenti del blog qui sotto): «Sembra molto antica, ed effettivamente lo è, anche se nessuno sa quando sia stata costruita la prima cappella in questo luogo. Secondo alcuni, un santuario era già presente ai tempi dei Romani. Secondo altre leggende, dei druidi celti avrebbero organizzato le loro celebrazioni in questo luogo e avrebbero portato offerte al dio del tuono Thor per ottenere le sue grazie durante i temporali (fulmini) e nella speranza di ricevere piogge benefiche. Ciò non è improbabile data la siccità e l'apertura di questo altopiano. Una vera cappella sarebbe stata costruita su ordine e in onore della Contessa Alpaïde, madre di Carlo Martello e amante di Pipino di Herstal. Quest'ultima si ritirò nei pressi dell'anno 700 nel monastero di Orp-le-Grand per morire in un'atmosfera di santità. I suoi resti furono poi sepolti nella cappella. Alcuni sostengono che si tratti della Contessa Alpaïde che fu l'ultima sovrana della contea di Brunerode e che ricevette questa contea dal suo Pipino per proteggerla dalla vendetta del suo legittimo marito. Hoegaarden era all'epoca la capitale di questa contea e Chaumont-Gistoux ne faceva parte. Questa visione è problematica a meno che non si faccia riferimento a due dame, una anziana e una giovane, che portavano entrambe il nome di Alpaïde, poiché Brunerode passò solo intorno all'anno 1000 sotto il controllo della Principato di Liegi. I resti del figlio che Alpaïde ebbe con Pipino sarebbero ancora sepolti nella cappella. Questa leggenda è ovviamente associata (popolarmente) a un enorme tesoro che sarebbe nascosto lì. Nel 1977, in occasione del restauro della cappella caduta in uno stato di degrado, furono condotti scavi per trovare eventualmente questo tesoro o altre cose, ma invano. Dato che al momento degli scavi, il suolo della cappella era già in pezzi, è probabile che i cacciatori di tesori precedenti abbiano tentato di portare a termine il colpo. Fine delle leggende.

Val et Oli