L'Istituto San Giuseppe: una scuola con radici del XIX secolo

L'istituto ha fatto molta strada da quando due sorelle di Maria da Leuven, nel giorno di San Giuseppe nel 1857, arrivarono a Betekom con la corriera per fondare una nuova scuola per la gioventù di Betekom. Le sorelle iniziarono con una scuola diurna per ragazze, una "scuola materna" e una scuola di cucito. Nello stesso anno, la congregazione costruì una nuova casa come monastero e scuola lungo l'attuale strada principale. Dopo un primo tentativo fallito, nel 1874 fu aperto un collegio per ragazze. Si rivolgeva soprattutto alle classi agiate le cui figlie potevano qui seguire un'istruzione secondaria. Venivano per un'educazione "pregevole" all'Ecole Moyenne de Betecom. Il francese era la "lingua ufficiale". Il successo non tardò ad arrivare e nel periodo precedente alla Prima Guerra Mondiale e nel ventennio tra le due guerre ci fu una costante costruzione e ristrutturazione per il collegio. Nel 1937 il monastero fu demolito e sostituito dall'attuale costruzione in mattoni gialli in stile art déco. Solo la cappella è rimasta. Nel 1948, per la prima volta, furono ammessi esterni all'istruzione secondaria. Quando nel 1954 fu proposto dall'ispezione scolastica di tenere lezioni in nederlandese, questo fu risolutamente rifiutato dalla direttrice. La democratizzazione dell'istruzione e l'aumento del benessere avrebbero portato nel corso degli anni successivi a un aumento del numero di indirizzi di studio. Oggi la scuola fa parte della comunità scolastica di successo 'KSO Aarschot-Betekom'.

Jan Rymenams