Palazzo di Carlo di Lorena - Luogo di nascita dell'ULB

Questa passeggiata termina all'inizio. Quando Verhaegen nel 1834 chiamò alla creazione di un'università libera, questo non era ancora più di un concetto su carta, senza finanziamenti concreti, professori o aule. Tuttavia, l’Université Libre de Belgique ebbe la fortuna di nascere in ambienti massonici. Al banchetto di Les Amis philanthropes, dove il piano per la ULB fu stabilito, i benestanti presenti raccolsero i fondi necessari per garantire l'avvio. Diversi di loro si offrirono anche di insegnare, in modo che restasse solo da trovare una sede per la nuova università. Questa fu offerta dall'ex sindaco di Bruxelles Nicolaas Rouppe, anch'egli membro di Les Amis philanthropes, sotto forma dell'ex Palazzo di Carlo di Lorena.

Negli edifici qui davanti a voi si tennero così le prime lezioni della ULB il 20 novembre 1834. Nei primi anni, la giovane istituzione affrontò ancora problemi giuridici e finanziari, ma il progetto di Verhaegen resistette. Questo a differenza dell'università cattolica di Malines, che aveva innescato la nascita della ULB. Questa chiuse rapidamente i battenti per riaprire nel 1835 come KU Leuven nella omonima città. Dopo aver trascorso alcuni anni nel Palazzo di Carlo di Lorena, la ULB si trasferì nel 1842 nel più grande Palazzo Granvelle. Il nome fu modificato in ‘Université Libre de Bruxelles’ e l'università crebbe fino a diventare un punto fermo nel panorama educativo belga. Un ruolo nel quale la ULB fu successivamente affiancata dalla Vrije Universiteit Brussel, che vide la luce nel 1969. La folklore studentesca si sviluppò attorno ai valori liberali di Verhaegen e alla storia delle università. Questo si manifesta ancora ogni anno a St-V.

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