Castello Pierco

Questo edificio testimonia la ricchezza di alcuni abitanti del villaggio. Questa ampia villa fu costruita negli anni 1820-1830 dal sindaco e medico di famiglia Pierre-Joseph Giroul nel piccolo borgo di Walho, al confine sud-est del villaggio. C'era un giardino sul retro di quasi 45 are e un frutteto di 93 are.. E.H. Hubert Pierco (1804-1876), parroco di Grand-Hallet, ne divenne proprietario a metà del 19° secolo. Intorno al 1850 passò nelle mani di Jean Pierco (1825-1887). Dal matrimonio di suo figlio Jules Pierco con Victorine Beaudhuin nacquero due figli: Jean e Joseph Pierco. Marthe Eyben sposò Jean Pierco (1874-1928) e fu amata da tutti come Madame Pierco per la sua beneficenza. Suo fratello Joseph (1877-1949) era destinato a una carriera politica. Inizialmente assunse la carica di sindaco del suo paese natale dal 1928 fino alla sua morte. Fu anche questore della Camera e avvocato presso la Corte d'Appello. Quattro sindaci di Walshoutem hanno quindi abitato questo castello: Pierco Jean (1879-1887); Pierco Jules (1889-1893); Pierco Jean (1921-1928) e Pierco Joseph (1928-1941).

L'edificio attuale, che è stato ristrutturato diverse volte, rivela nonostante tutte le modifiche ancora la sua forma originale: una casa doppia di tre campate e due piani e un mezzanino, affiancato da due basse aggiunte di una campata ciascuna, nelle quali probabilmente erano ubicati i locali di servizio. L'intero complesso era coperto da tetti a capanna. L'edificio era separato dalla strada da una piazzetta profonda 15 metri. Lambert-Hubert Pierco, parroco nel vicino Grand-Hallet (Brabante vallone), ricostruì intorno al 1860 l'aggiunta destra in una distilleria a vapore, un settore industriale che conobbe una grande fioritura nei dintorni di Haspengouw intorno al 1850. Nel 1872, poco prima della sua morte, la vendette a suo cugino Jean Pierco.

Jean Pierco fece realizzare un 'giardino d'arte' di 3 ettari e 60 are, che occupava gran parte dello spazio tra la strada per Wezeren (l'attuale Piercostraat) e la Bormanstraat. La piazzetta antistante il 'castello' fu ora delimitata a sinistra da un secondo corpo trasversale, registrato come "remise de maître", qualcosa che assomigliava a una rimessa per carrozze di lusso e certamente non destinata ai carri dei contadini.

Nel 1906, molto prima della legge Vandervelde sulla lotta contro l'ubriachezza pubblica (1919), la distilleria fu chiusa. Il consigliere provinciale e sindaco Jean Pierco, nipote del primo, diede al complesso del castello il suo aspetto attuale negli anni 1920. Fu una modifica in stile storico, che riguardò principalmente la facciata principale e l'interno: la campata d'ingresso ottenne una torre con un tetto a padiglione, le campate furono delimitate da catene angolari e lesene bloccate in arenaria bianca, le finestre del primo piano furono dotate di frontoni triangolari e le campate delle aggiunte prolungate di frontoni a arco acuto. Nella precedente distilleria fu allestita una 'salle flamande'. Per l'arricchimento dell'interno si fece ampio uso di materiali di demolizione provenienti da una villa di Anversa (parati, camini e lastre per camini, vetrate…). La ristrutturazione fu guidata dall'architetto brussellese Closset, probabilmente E. Closset.

La piazzetta antistante il castello è delimitata dalla strada da un muro basso, interrotto per le rampe acciottolate che formavano una rotonda. Tuttavia, come dimostrano le cartoline degli anni 1920 e i dati catastali, c'era anche un 'giardino posteriore'. Questo era un appezzamento di 26 are dall'altra parte della strada, con prati, aiuole fiorite e una colonna in pietra bianca, probabilmente il piedistallo di un gnomone. Lo spazio dietro il castello era collegato con un viale lungo 200 m a un blocco di terreno agricolo all'angolo tra la Bormanstraat e la Walhostraat. Quella parte fu piantumata con alberi e dotata di un sentiero. Tuttavia, il legame tra il castello e questo giardino boschivo è stato recentemente interrotto dalla lottizzazione della Camille Lenaertstraat.

Parco del castello Pierco

Rimane solo un residuo di 50 are del parco paesaggistico che originariamente era grande 3 ettari e 60 are. Fu creato negli anni 1870. Nella parte restante del parco della villa Pierco si trova una collezione di alberi da parco che risalgono a fasi di piantumazione precedenti del parco. La collezione è dominata da sei faggi marroni ed è ulteriormente arricchita, tra gli altri, da un tiglio invernale (241 cm), due acero comune (385 e 206 cm), un ippocastano bianco (283 cm), una querce estiva (261 cm) e un albero di castoro (206 cm). Notevole in questa collezione è la presenza di tre alberi a fusto unico di faggi marroni alti, di cui un esemplare con tre tronchi (393 cm) e due esemplari con due tronchi (380 e 289 cm). Due faggi marroni isolati (489 cm e 366 cm) e un acero comune isolato (385 cm) hanno circonferenze rispettabili. Nella fascia di arbusti del parco si trovano gelsomini contadini, aucuba, mahonia e neve.

Jan Rymenams