Alloggi sociali in Hoogstraat e Bergstraat

Tra il 2000 e il 2004, questa parte del quartiere popolare della Grecht è stata riqualificata e sono stati costruiti alloggi sociali e appartamenti. Quando, intorno al 1870, fu fondata la fabbrica di tessuti di Persy e le birrerie più grandi si espandettero, c'era bisogno di manodopera che potesse essere alloggiata non troppo lontano dal luogo di lavoro. Persy si occupò della realizzazione di queste nuove strade e fece costruire case per lavoratori. Anche il birraio Tielemans investì in abitazioni. Il comfort lasciava a desiderare e il quartiere si deteriorava.

Quando, all'inizio della Prima Guerra Mondiale, quasi 400 case ad Aarschot andarono in fiamme, la Grecht rimase quasi risparmiata. I piani di ricostruzione furono ambiziosi. Nel 1919, il Commissario Reale F. André disse quanto segue: “Aarschot è chiamata a una grande espansione a causa dello sfruttamento dell'area mineraria del carbone delle Kempen. Da ora in poi ho già tracciato nuovi quartieri (..) Il quartiere operaio versa in condizioni miserevoli; lo demolirò, ma prima di tutto verrà costruito un nuovo quartiere per lavoratori in mezzo ai giardini.”

I piani prevedevano che gli operai si trasferissero in un quartiere giardino alla periferia della città e che la Grecht diventasse un bel posto verde per impiegati. Il quartiere giardino fu realizzato nel 1922, ma non tutti potevano permettersi l'affitto. La Grecht continuò a esistere e divenne il cancro della città di Aarschot. Solo 80 anni dopo si iniziarono le opere di riqualificazione.

Jan Rymenams