KUL University Hall - Cloth Hall - Lovanio

La Lakenhal o University Hall è un edificio storico di Leuven, situato tra Naamsestraat e Oude Markt. L'edificio dal 1317 è la sede dell'Università Cattolica di Lovanio.

L'attuale piano terra corrisponde a quello del Palazzo del Tessuto costruito in stile gotico dagli architetti Jan Stevens, Arnold Hore e Godfried Raes. Era un edificio urbano in cui i membri della corporazione dei tessitori di stoffa vendevano le loro merci. Poco dopo la fondazione della vecchia università di Leuven (nel 1425), l'ala dell'edificio adiacente alla Krakenstraat fu messa a disposizione dalla città di Leuven nel 1432 come aula per le lezioni.

Nel 1679 l'intera sala fu affittata in tutta la città a questa università. A quell'epoca risale anche il primo piano in stile barocco sopra l'originario salone dei panni. Nel 1723 fu aggiunta un'ala classicista sul lato dell'Oude Markt. Intitolata al professor Henri-Joseph Rega, questa ala Rega ospitava originariamente la biblioteca universitaria.

Quando l'occupante tedesco diede fuoco al centro di Lovanio il 25 agosto 1914, l'aula universitaria, fatta eccezione per la facciata anteriore, fu quasi completamente distrutta. Nell'incendio sono andati persi anche 300.000 libri e manoscritti, tra cui il certificato di fondazione Sapientie immarciscibilis della vecchia università di Leuven. La ricostruzione non sarebbe stata completata fino al 1922.

Nel 2007 è stata aggiunta una moderna scala in vetro sul lato della Zeelstraat, su progetto degli architetti VBM.

Oggi, il Lakenhal funge da centro politico di KU Leuven, compresi gli uffici del rettore e il personale del rettorato. Inoltre, la Sala dei panni al piano terra funge anche da area centrale di registrazione all'inizio dell'anno accademico in agosto e settembre, e la sala gotica dell'anniversario al primo piano viene utilizzata per ricevimenti e feste. Molti dottorandi sono ancora pubblicamente difesi nella sala di promozione. Nell'ala Rega, i saloni del rettorato sono utilizzati per ogni tipo di piccolo evento e ricevimento: l'aula docenti (con sfumature gialle), l'aula del senato (verde) e l'aula del rettore (sfumature rosa).

Willem Vandenameele