KUL Universitätshalle - Tuchhallen - Leuven

Die Lakenhal oder Universitätshalle ist ein historisches Gebäude in Leuven, gelegen zwischen Naamsestraat und Oude Markt. Das Gebäude aus dem Jahr 1317 ist Sitz der Katholischen Universität Leuven.

Das heutige Erdgeschoss entspricht dem der im gotischen Stil erbauten Tuchhallen der Architekten Jan Stevens, Arnold Hore und Godfried Raes. Es war ein städtisches Gebäude, in dem Mitglieder der Tuchweberzunft ihre Waren verkauften. Kurz nach der Gründung der alten Leuvener Universität (1425) wurde der an die Krakenstraat angrenzende Flügel des Gebäudes 1432 von der Stadt Leuven als Hörsaal für Vorlesungen zur Verfügung gestellt.

1679 wurde die gesamte Halle stadtweit an diese Universität verpachtet. Aus dieser Zeit stammt auch das barocke Obergeschoss über der ursprünglichen Tuchhalle. 1723 wurde an der Seite des Oude Marktes ein klassizistischer Flügel angebaut. Dieser nach Professor Henri-Joseph Rega benannte Rega-Trakt beherbergte ursprünglich die Universitätsbibliothek.

Als die deutschen Besatzer am 25. August 1914 die Leuvener Innenstadt in Brand steckten, wurde die Universitätshalle bis auf die Vorderfassade fast vollständig zerstört. Auch 300.000 Bücher und Manuskripte gingen bei dem Brand verloren, darunter das Gründungszertifikat „Sapientie immarcescibilis“ der alten Universität Leuven. Der Wiederaufbau sollte erst 1922 abgeschlossen sein.

2007 wurde an der Seite der Zeelstraat eine moderne Glastreppe nach einem Entwurf von VBM Architekten hinzugefügt.

Heute dient die Lakenhal als politisches Zentrum der KU Leuven, einschließlich der Büros des Rektors und der Mitarbeiter des Rektorats. Darüber hinaus dient der Tuchsaal im Erdgeschoss auch als zentraler Anmeldebereich zu Beginn des Studienjahres im August und September und der gotische Jubiläumssaal im Erdgeschoss wird für Empfänge und Feste genutzt. Viele Promotionen werden noch immer öffentlich im Promotionsraum verteidigt. Im Rega-Trakt werden die Rektoratsäle für allerlei kleinere Anlässe und Empfänge genutzt: das Dozentenzimmer (mit Gelbtönen), das Senatszimmer (grün) und das Rektorenzimmer (rosa Töne).

Willem Vandenameele