'Demerdromen', o la meravigliosa pesca

Questa opera dell'artista Maarten Ceulemans è nata dopo che nel 2013 il ponte Van Thielen è stato rinnovato. L'allora sindaco André Peeters lo ha espressa così: 'Questa è la ciliegina sulla torta della costruzione della Pater Raskinkade. Il pesce illustra la positiva evoluzione della Demer come una splendida biotopo. Proprio come il titolo ‘Demerdromen’ parla all'immaginazione, la scultura stimola la fantasia. Ognuno può fantasticare la propria storia attorno all'opera.'

Fino a lungo nel XIX secolo, la Demer era un fiume ricco di pesci. Ma non tutti potevano pescare liberamente durante l'ancien régime. Il signore locale aveva il diritto su 'acqua e vento'. Così il duca di Aarschot era il signore della Demer all'interno della città. Il signore affittava questo diritto feudale già dal XIII secolo e sappiamo che la casa 'lo scudo rosso' poté pescare con una cassa per pesci quasi 200 anni a partire dal 1596. In queste casse c'era una nassa con una strettoia che permetteva ai pesci di entrarvi ma impossibile uscirne. Soprattutto le anguille, che cercano un posto buio durante il giorno, ne erano le vittime. 

Solo a partire da Napoleone si cominciò a fare una distinzione tra acque pubbliche e private. Le acque pubbliche appartenevano alla città (di solito l'‘OCMW’) o allo stato. C'era anche una differenza tra pescatori professionisti e occasionale. Di conseguenza, si poteva ottenere un permesso di pesca. A lungo, questi venivano assegnati tramite un'asta pubblica al migliore offerente. Negli anni '70 ad Aarschot si pagavano 300 franchi (7,5€) per un anno. I pensionati pagavano la metà e gli estranei ad Aarschot più di tre volte tanto.

Si pescava anche con la canna. L'esca erano vermi, larve e formiche volanti. I lucci che prendevano il sole venivano catturati con un cappio. Ma l'anguilla era il pesce tipico della Demer. L'anguilla Demer costava al mercato del pesce a Leuven più delle altre anguille. 'Poeren' era un metodo di pesca comune. Qui si calava semplicemente un groviglio di vermi su un filo di lana nell'acqua e le anguille si attaccavano. L'arte era quella di tirare su il pesce con cautela, poiché l'anguilla si liberava piuttosto facilmente. Essere pronte con una rete da pesca o addirittura un ombrello rovesciato era fondamentale.

Un noto pescatore sportivo ad Aarschot era Karel Rutgeerts (1875-1939), non tanto per le sue prestazioni quanto perché era un giornalista. Pubblicò diversi libri sulle specie di pesci ed era soprattutto conosciuto per la sua rubrica 'Visschersrubriek' nella rivista settimanale 'De Klok'. Seguiva da vicino gli sviluppi e nel 1937 prevedette che la pesca con esche artificiali, 'reels' e mulinelli da lancio avrebbe significato una rivoluzione nello sport.

Jan Rymenams