L'Abbazia di Tongerlo (V), fondata intorno al 1130, si trova presso il villaggio di Tongerlo, una frazione di Westerlo. Incontro nel parcheggio di questa abbazia dei norbertini. Esci dal parcheggio dalla parte dell'abbazia e cammina a destra su una strada di sabbia parallela al muro dell'abbazia. La strada di sabbia diventa una strada pavimentata e ti porta accanto al cimitero nel centro di Tongerlo. Alla semaforo, vai a destra. A sinistra puoi vedere la chiesa neogotica di Sant'Anna. Ignora l'Elft-Julilaan immediatamente a sinistra dietro la chiesa e cammina 20 metri più avanti a sinistra verso il piazzale Trannoy (cartello direzionale Westerlo). Ignora a sinistra Voorteinde e a destra Goorken e prosegui dritto lungo la Guldensporenlaan. Cammina per 350 metri e poi a sinistra nella Zoggestraat. Mantieni la sinistra all'incrocio, dopo 300 metri. L'asfalto diventa una strada di sabbia e il paesaggio diventa molto verde e tranquillo. La strada di sabbia diventa di nuovo asfaltata e ti porta sempre dritto (ignora la deviazione a sinistra poco prima dello stadio) tra lo stadio e i campi d'allenamento del KVC Westerlo sulla N19. Attraversa con cautela, verso 't Hoeveke, un luogo di ristoro. Gira a sinistra e a 30 metri poi a destra nella Smallerijt. A destra vedrai presto gli edifici e gli impianti della compagnia di approvvigionamento idrico Pidpa. Circa 500 metri più avanti, a destra, accanto e davanti al numero civico 9, c'è una strada di sabbia. Questa ti porta direttamente al Grande Nete. Qui gira a destra sulla diga lungo l'acqua. Goditi i panorami variabili e i numerosi uccelli acquatici sopra e lungo la Nete. Cammina dritto al ponte Kaaibeek (con area picnic) e rimani a destra lungo l'acqua. Presso il prossimo ponte c'è anche un'area picnic. Attraversa il Grande Nete su questo secondo ponte. A sinistra puoi vedere i resti di Het Trammeke 1, un antico sistema di chiuse (1874) che serviva principalmente per l'irrigazione delle terre agricole circostanti. Su un pannello informativo troverai spiegazioni chiare. Prosegui lungo la Nete, ora sulla riva sinistra. Presto vedrai a destra il magnifico Castello del Principe de Merode 2. La parte più antica, la donjon, risale al medioevo, il resto del castello insieme alla fattoria e agli alloggi dei servitori è del 16° e 17° secolo. Il castello di Westerlo è accessibile ogni anno all'inizio di luglio durante il fine settimana tradizionale delle Feste del Castello. A sinistra c'è uno splendido laghetto specchiante, che insieme alle foreste circostanti fa parte del dominio del castello. Dopo 350 metri torni di nuovo sulla N19. Attraversa la strada statale e il Grande Nete e prosegui lungo la riva destra della Nete. Il paesaggio lungo le acque tortuose rimane particolarmente bello e variegato. Dopo poco più di 1,5 km, a destra c'è un sentiero GR (ignora la deviazione a destra poco prima). Cammina lontano dall'acqua verso il nodo 10 della rete escursionistica di Merode. Poi dritto nelle splendide foreste di Beeltjens, verso il nodo 9 e poi oltre il ponte di cammino verso il nodo 8 e ancora dritto verso il nodo 7. Il nodo 7 è la Stella 3, un unicum con riparo. Prosegui anche qui dritto e dopo 300 metri, attraverso due sbarre, continua dritto, ora nel Langedreef. La strada curva a sinistra dopo 250 metri e ti porta fuori dal bosco attraverso un viale di querce. Gira a destra verso la strada di cemento, ignora a destra Overwijs e attraversa poco più in là Geneinde. Prosegui dritto nel viale Oevelse. A destra hai una splendida vista del paesaggio protetto con l'Abbazia di Tongerlo. Prosegui un po' più avanti attraverso un grande cancello nel cortile dell'abbazia. Nell'angolo più lontano a destra davanti a te si trova l'edificio gate tardo romanico e gotico attraverso il quale esci dall'abbazia e ritorni al parcheggio. Tuttavia, prenditi prima del tempo per una visita all'Abbazia, compresi il Tiendschuur (1618), la chiesa abbaziale neogotica, la Casa del Vescovo (costruita dal 1547) e la Casa dell'Abate in stile classicista (inizi della costruzione nel 1724) con giardino e museo Da Vinci.