Oostham

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Oostham è un comune nella provincia belga di Limburgo, nelle Zuiderkempen, ed è una frazione di Ham.

Toponimia

Il nome Ham è stato menzionato per la prima volta nel 784, dal germanico hamma, una lingua di terra che si protende in una zona paludosa.

Storia

Già nel 698 Pepino di Herstal, che possedeva il territorio, lo donò all'Abbazia di Sint-Truiden. Nel 1307 il diritto di patronato passò all'Abbazia di Averbode. Dal 1372 al 1834 vi era un castello, situato a sud-ovest dell'odierno comune di Oostham. Questo comune si sviluppò all'incrocio di strade: la strada da Kwaadmechelen a Heppen, e quella da Olmen a Beverlo. Al centro si trovava una piazza del villaggio triangolare, in cui si trovava e si trova ancora la chiesa. Nel XVI secolo si coltivava soprattutto lino e canapa fibra, da cui si producono reti da pesca, tra l'altro. Nel XVII secolo si allevavano pecore e l'industria della lana cominciò a prendere piede. Nel XIX e XX secolo ci fu occupazione nei dintorni: l'industria chimica (come la successiva Tessenderlo Chemie), la miniera di carbone di Beringen e il campo militare di Beverlo. La costruzione rurale scomparve per la maggior parte e si sviluppò un'edilizia continua lungo le strade di accesso. Dopo la Seconda Guerra Mondiale furono costruiti nuovi quartieri, in particolare Wasseven e Generode.