Rozendaal

Il Rozendaalpad è aperto tutto l'anno per i pedoni ed è segnalato con cartelli. Il sentiero percorre in parte strade non asfaltate ed è quindi meno adatto per le persone in sedia a rotelle.

Il Rozendaalpad si snoda principalmente in una storica area di brughiera e bosco che sulla mappa di Ferraris della fine del XVIII secolo è contrassegnata come "la Warande". Questa Warande si estendeva allora dall'antico Oosthof a Koekelare fino alla grande strada Ostenda - Torhout. A causa del terreno sabbioso e povero, quest'area è stata poco adatta all'agricoltura fino al XIX secolo. Grandi porzioni erano coperte da bosco, brughiera o stagni paludosi. Durante la passeggiata, molti elementi ricorderanno ancora questi tempi ormai trascorsi.

Il sentiero inizia nella piazza di Ichtegem dove si può parcheggiare comodamente. La piazza è dominata a nord dalla "Casa Dekeyser". Sul lato sud spicca la robusta torre della chiesa di San Michele sopra i tetti. La torre, il vecchio coro e il transetto sono protetti come monumento e sono un bell'esempio di architettura romanica dell'XI secolo. Nella chiesa la predica e alcune confessionali splendidamente scolpite meritano di essere ammirate.

Ora ci dirigiamo a sinistra della chiesa verso il birrificio con il suo alto camino. Il birrificio Strubbe è un'azienda familiare dove vengono prodotte birre artigianali locali di Ichtegem. Proseguiamo dritti nella Swolstraat. Attraverso questa Swolstraat è possibile collegarsi al sentiero di montagna a Koekelare.

Tuttavia, giriamo a destra nella Brouwerijstraat e dopo cento metri arriviamo alla Koekelarestraat. La seguiamo a sinistra per imboccare direttamente la Sint Bertinuslaan all'incrocio con una statua dello scultore locale Duriez. Dopo cinquanta metri arriviamo alla Rozendaalweg e giriamo a sinistra. Questa è la vecchia strada di collegamento con il castello di Rozendaal.

Presto lasciamo il villaggio e entriamo nell'area aperta della precedente "Warande". Dopo alcune curve arriviamo al Blekerijbeek, che seguiamo per un po' anche se abbandoniamo la strada asfaltata.

Quando attraversiamo il ruscello entriamo nell'area del parco intorno al castello di Rozendaal. Ci dirigiamo verso una fattoria ma giriamo a sinistra prima del cancello e seguiamo un sentiero di campagna. Questo attraversa un paesaggio splendido verso nord e dopo 500 metri attraversiamo di nuovo il Blekerijbeek.

Per la prima volta scorgiamo una vista del dominio del castello alla nostra destra. Ora seguiamo una bella fila di vecchi pioppi fino a raggiungere un vecchio cancello con un piccolo portoncino pedonale sul lato sinistro. La storica Rozendaalweg prosegue dritta ma noi giriamo a destra.

Qui camminiamo lungo le belle viti che sono così tipiche per il dominio. Nelle scarpate crescono piante rare che ci ricordano il tempo in cui questa era ancora una zona di brughiera.

Grazie all'aiuto del comune di Ichtegem, è possibile attuare una gestione adeguata affinché questo prezioso tesoro venga preservato. In estate fiori di corbezzolo, erica, blu di sabbia, solidago e molti altri fiori colorano il lato della strada.

Ora proseguiamo dritti fino alla Moerdijkstraat dove giriamo a destra. Dopo circa 100 metri prendiamo a destra l'avenue monumentale che porta al castello. Davanti al cancello giriamo a sinistra. Il dominio del castello stesso è privato.

Ora seguiamo il bel viale di faggi fino a un boschetto. Qui giriamo a destra e seguiamo un sentiero stretto attraverso il boschetto. Tornati al precedente viale, lo seguiamo a destra fino al quartiere De Vijver. Questo nome ricorda i molti stagni disseminati nell'antico bosco e area di brughiera.

Qui seguiamo il sentiero che sfocia di nuovo nella Moerdijkstraat. Dopo circa 300 metri giriamo a destra nella Rubenslaan e camminiamo attraverso questo quartiere villa fino alla Abdijstraat. Attraversiamo la Sint Bertinuslaan per tornare alla piazza passando per il Kasteelwegel accanto alla Casa Dekeyser.