Olterra

L'Olterra fu una nave da carico utilizzata durante la seconda guerra mondiale dalla Regia Marina in alcune operazioni contro la base navale britannica di Gibilterra. La nave, inizialmente utilizzata per il traffico commerciale tra la Spagna e il Regno d'Italia, con l'entrata in guerra di quest'ultima fu autoaffondata nei pressi del porto spagnolo di Algeciras per non cadere in mano agli Alleati, successivamente però, con il tacito assenso delle autorità spagnole divenne una base segreta al cui interno vennero ospitati alcuni Siluri a lenta corsa diretti ad attaccare le navi attraccate a Gibilterra.

L'Olterra nacque come nave cisterna per commerciare tra Spagna e Italia, ma il 10 giugno 1940 quando attraccò al porto di Algeciras l'equipaggio fu informato che l'Italia era entrata in guerra perciò si decise di affondarla nei pressi del porto per non fornire in caso di cattura un mezzo efficiente ai nemici. Poco meno di due anni dopo fu deciso, l'idea venne a Antonio Ramognino un tecnico della Piaggio incorporato nella Xª Flottiglia MAS, di rimetterla in sesto per farla navigare di nuovo e riutilizzarla come base segreta dei militari italiani grazie all'appoggio delle autorità spagnole, vista la posizione strategica vicino a Gibilterra così da prendere di sorpresa le navi britanniche situate nella base navale. Fu deciso che la Xª Flottiglia MAS lo riutilizzasse come base per gli attacchi alle navi nella rada e nel porto di Gibilterra, in quanto il trasporto con il sommergibile come mezzo avvicinatore era diventato troppo rischioso, questo a causa dell'aumentata sorveglianza della Royal Navy dopo le precedenti missioni dello Scirè . I primi componenti della nave vengono fatti arrivare in Spagna a Cadice, dove era presente la cisterna italiana Fulgor e poi da lì al piroscafo. Così a partire dal luglio 1942 a Gibilterra le operazioni partivano quindi sia dal piroscafo Olterra , sia dall'osservatorio Villa Carmela, basi segrete della Xª Flottiglia MAS in territorio spagnolo, neutrale. All'organizzazione delle due basi partecipava anche il SIM, con personale delle tre forze armate; tra questi il maggiore Ranieri di Campello, che dopo l'8 settembre 1943 partecipò alla campagna d'Italia nel Primo Raggruppamento Motorizzato.

Wikipedia