Hospital de Mujeres e Capilla de Ntra. sr. del Carmen - Cadice

L'edificio si sviluppa intorno a due corti separate da un'originale scala imperiale . La facciata è composta da tre parti con decorazioni barocche e accenti italiani.

La pala d'altare maggiore della Virgen del Carmen è in stile neoclassico. Alla sua destra c'è un dipinto di El Greco , intitolato "La visione della torcia fiammeggiante".

Nel 1598 c'era un solo ospedale a Cadice chiamato Misericordia, che si trovava nella piazza. Si prese cura di tutti i malati e feriti della città e delle navi che partivano o arrivavano al porto di Cadice, assistito dai fratelli di San Juan de Dios. Disponeva di 20 posti letto , 10 per febbri, 4 per convalescenti, 4 per feriti e 2 per donne, che in quegli anni erano del tutto insufficienti per una popolazione stimata di 10.000 persone. La situazione è diventata insopportabile poiché Cadice era una vivace città portuale e i senzatetto stavano aspettando la loro traversata verso le Indie. Le donne malate e indifese morivano spesso sulle porte degli edifici pubblici.

L'ospedale delle donne di Cádiz è emerso come istituzione solo nel XVII secolo a causa delle esigenze mediche incipienti della popolazione, in particolare delle donne. Inizialmente si trovava nell'odierna Columela Street, fino a quando la crescita urbanistica e demografica della città portò all'inadeguatezza delle strutture e fu proposta la costruzione di una nuova sede.

Nei suoi quasi trecento anni di storia, l'ospedale ha accolto migliaia di pazienti "soprattutto durante eventi importanti e gravi come le epidemie del XIX secolo, la guerra africana, il disastro del 1998 o la guerra civile spagnola", ed è rimasto aperto fino al 1963, anno in cui era economicamente impraticabile e l'allora Vescovo Antonio Añoveros Ataún fu costretto a chiuderlo.

Attualmente è sede della Diocesi di Cadice e Ceuta e dell'Istituzione Caritas.

Willem Vandenameele