Convento di San José del Carmen - Siviglia

Questa comunità di Carmelitani Scalzi si stabilì a Siviglia nel 1575 sotto la guida della stessa Santa Teresa, che si recò nella città per curarne la fondazione.

Si stabilirono inizialmente in alcune case di via Alfonso. Al trasferimento delle monache nella nuova sede partecipò lo stesso San Giovanni della Croce, che si trovava in città per supervisionare l'operazione.

Si decise di acquistare la casa di un banchiere sivigliano di nome Pedro de Morga. La sua casa era un classico palazzo sivigliano del XVI secolo , quindi si decise di utilizzare il patio della casa come chiostro del nuovo monastero.

Il chiostro del Monastero Las Teresas è, quindi, un patio con archi in stile rinascimentale attorno al quale si dispongono tutte le stanze del chiostro. Il patio ha pianta rettangolare e presenta archi su colonne di marmo, archi semicircolari nella galleria inferiore e archi ribassati nella galleria superiore, caratteristica comune ad altri palazzi sivigliani.

All'esterno si uniscono le facciate che danno accesso alla chiesa e l'ingresso al monastero, entrambe con ingressi molto semplici e architravati . L'unica decorazione all'ingresso del monastero è un piccolo murale con lo stemma dell'ordine , fiancheggiato da cherubini. Per quanto riguarda la facciata della chiesa, spicca l' enorme tetto in tegole che copre l'ingresso e sostenuto da mensole in ferro battuto.

All'interno sono presenti alcuni dipinti originali del XVII secolo che rappresentano vari simboli e santi riferiti all'ordine carmelitano. Artisticamente la parte più interessante del monastero è la chiesa, che risale agli inizi del XVII secolo, con un progetto attribuito all'architetto tardo rinascimentale Vedmondo Resta. Ha pianta rettangolare con unica navata e testata quadrata. La navata centrale è coperta da volta a botte lunettata e il coro da volta semicircolare. Ai lati si aprono ampie nicchie nelle quali sono state collocate pale d'altare come cappelle laterali.

La pala dell'altare maggiore è opera dell'assemblatore Jerónimo Velázquez del 1630 circa e combina pittura su tela e statue in una composizione tardo rinascimentale abbastanza classica, ispirata a modelli notevoli come quelli di Martínez Montañés o Alonso Cano.

La nicchia centrale contiene una bella rappresentazione di San Giuseppe con il Bambino , opera di Juan de Mesa. Continua qui l'iconografia in cui il Bambino Gesù indica la via a San Giuseppe. Ai lati si trovano i santi più importanti dell'ordine, San Giovanni della Croce e Santa Teresa della Croce, in due statue anonime del XVII secolo. I dipinti su tela che completano la pala sono anonimi e trattano anche temi legati ai Carmelitani.

Sempre di Juan de Mesa è la bellissima Immacolata Concezione che occupa il centro di una delle pale d'altare laterali. La Vergine è rappresentata nello schema classico della sua iconografia, ma vestita con l'abito carmelitano. È affiancata da San Giovanni Battista e dal profeta Elia, e nel sottotetto si trova un rilievo raffigurante le Nozze mistiche di Santa Teresa. Ad eccezione dell'Immacolata Concezione di Juan de Mesa, il resto delle immagini della pala d'altare sono anonime, sebbene siano considerate molto vicine allo stile di Pedro Roldán.

Il resto delle pale d'altare contiene una buona collezione di pittura e scultura sivigliana, principalmente dei secoli XVII e XVIII.

Purtroppo le visite gratuite alla chiesa del monastero sono molto limitate e sono praticamente possibili solo durante le ore delle messe.

Willem Vandenameele