Forte di Douaumont

La costruzione del Forte Douaumont iniziò nel 1885 e il forte fu costantemente rinforzato fino al 1913. Il forte si trova in uno dei punti più alti della zona. Ha due piani sotterranei, protetti da un tetto in calcestruzzo armato spesso 12 metri. Il Forte Douaumont era conosciuto come il forte più potente d'Europa ed era praticamente inespugnabile. L'invasione tedesca del Belgio nel 1914 costrinse i pianificatori militari a riconsiderare radicalmente l'utilità delle fortificazioni durante la guerra. I forti simili in Belgio furono rapidamente distrutti dall'artiglieria tedesca e facilmente catturati. Nell'agosto del 1915 si decise di ridurre la guarnigione di Douaumont e di privare il forte di quasi tutte le armi, ad eccezione del cannone da 155 mm e di uno dei cannoni da 75 mm. Nel febbraio del 1916 i tedeschi, ignari dello stato semideserto di Douaumont, lanciarono l'offensiva a Verdun con Douaumont come obiettivo principale. Douaumont era presidiato da meno di 30 soldati, incaricati di manovrare i due cannoni più grandi. Non furono sparati colpi durante la conquista del Forte Douaumont da parte dei tedeschi. L'unico ferito fu un graffio al ginocchio.

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