FRA, Saverne

A loro più stretto, i Vosgi misurano appena qualche chilometro. Dal lato alsaziano si trova la città di Saverne (186 m, 15.000 abitanti), porta d’ingresso dell’Alsazia. Nel X secolo, gli vescovi di Strasburgo vi presero piede; dal castello di Haut-Barr controllavano i dintorni. Con Saverne, avevano a disposizione un’importante arma nella loro lotta contro la borghesia strasburghese. Dopo essere stati sconfitti nella lotta, spostarono la loro sede a Saverne, dove rimarranno fino alla Rivoluzione. Meno di dieci anni prima della grande rivoluzione, il cardinale Louis de Rohan fece costruire un nuovo grande palazzo vescovile. Un edificio affascinante, questo Château des Rohan, soprannominato non a caso il « Versailles dell’Alsazia ». La facciata posteriore, lato giardino, è la più impressionante: una facciata classica in stile Luigi XVI, estremamente ampia e pulita. Altrettanto rettilinea e austera è la struttura del parco, che - in un curioso contrasto - è incorniciato su due lati dal canale della Marna al Reno, costretto a fare due bruschi angoli retti. Oggi il castello ospita un museo, che si trova nell’ala destra della parte anteriore dell’edificio. Nel seminterrato si trova il dipartimento archeologico, con molte scoperte dell’epoca gallo-romana. A quell’epoca, Saverne si chiamava « Tres Tabernae » (le tre taverne), una città su tre livelli: un punto d’appoggio al culmine del Col de Saverne, una città alta e una città bassa ai piedi della montagna. Le collezioni del secondo piano sono dedicate all’arte e alla storia della Saverne medievale e moderna (da metà giugno a metà settembre tutti i pomeriggi, tranne il martedì, aperto la domenica e al mattino). Il centro storico è piccolo e gestibile; il canale con la chiusa è davvero molto suggestivo qui. Le principali attrazioni si trovano sulla strada principale o nelle sue vicinanze, la Grand’rue. Il lato destro della strada (calcolato dal castello) è il più accattivante: case a graticcio, con persino una facciata in stile Art Nouveau persa tra le due. Il pezzo forte qui è la Maison Katz, una casa a graticcio del XVII secolo finemente scolpita, situata proprio accanto al municipio in stile neo-rinascimentale. Più in fondo a sinistra, un po’ dietro, si intravede la torre romanica della chiesa di Notre-Dame de la Nativité. La chiesa, peraltro gotica, ospita mobili preziosi della fine del periodo gotico e del Rinascimento. La cantoria (1495) è stata progettata dall’architetto e scultore Hans Hammer, che ha anche progettato la cantoria della cattedrale di Strasburgo. Vengono inoltre menzionate qui: acquasantiere rinascimentali del 1615 e una deposizione gotica (lasciata davanti al coro). Nelle finestre della cappella del vescovo, vediamo vetrate del XV secolo. Un allievo di Peter Hemmel von Andlau ha dipinto storie di Natale e della Passione. La cappella è chiusa da belle grate in stile Luigi XVI.
A sud-ovest di Saverne, una cresta stretta separa la valle della Zorn dalla pianura alsaziana. È difficile immaginare una posizione migliore per un castello. Al punto più lontano si trovano le rovine del castello di Haut-Barr (458 m, raggiungibile da Saverne tramite la D171). Non è un caso se Haut-Barr è stato popolarmente chiamato « l’occhio dell’Alsazia ». Il proprietario di questo castello controllava uno degli ingressi più importanti della Lorena e aveva anche una vista regale sulla pianura alsaziana. Come si mostra oggi l’occhio fiero? Su una formazione rocciosa di 200 metri di lunghezza e di forma irregolare, troviamo una combinazione di resti di edifici di epoche diverse. Le parti più antiche risalgono all’epoca romanica: tra queste, la cappella di San Nicola (ampiamente restaurata nel 1880) è stata la meglio conservata. In mezzo al massiccio roccioso, che si disgrega grossolanamente in tre pezzi, si trovano resti murari dello spazio abitativo esagonale del castello romanico. Da lì, possiamo attraversare il cosiddetto « ponte del diavolo » alla sommità del Markstein, l’impressionante ammasso roccioso situato all’estremità meridionale del massiccio.
Oltre alla porta d’ingresso, due bastioni rinascimentali erano rimasti: uno immediatamente a destra della locanda neogotica e l’altro all’estremità nord del complesso. Questi non furono costruiti tanto per motivi militari, ma più per lo spettacolo. Nel 1583, l’vescovo Johannes van Manderscheid fece trasformare Haut-Barr in un club per la « confraternita del corno », un club di bevitori di vino. Né la confraternita né il castello sopravvissero alla guerra dei Trent’anni. Sotto la roccia di Haut Barr, a circa 200 metri prima dell’ingresso del castello, si erge la Torre del Vecchio Telegrafo Chappe. Claude Chappe (1763-1805) è l’inventore di un sistema di telegrafo ottico composto da torri con braccia di segnalazione montate su punti elevati. Questa torre era una stazione di segnalazione sulla linea Strasburgo - Parigi, in servizio dal 1798 al 1852. C’è un piccolo museo che è aperto tutti i giorni tranne il lunedì da giugno a settembre. Più a sud, sulla cresta, si trovano le miniere del Grand e del Petit Geroldseck (481 m). Il Grand Geroldseck è uno dei castelli più antichi (inizio del XII secolo) d’Alsazia. Nel XIII secolo, la famiglia nobile che gestiva il castello era diventata la più ricca e potente della regione; l’ambizioso Walther von Geroldseck si recò persino dall’vescovo di Strasburgo, dove ebbe problemi con la borghesia. Il marchio di fabbrica del castello è la robusta torre quadrata del XII secolo; le arcate cieche e le volte dell’antica sala dei cavalieri risalgono al XIII secolo. A nord di Haut-Barr, dall’altra parte della valle della Zorn, si trovano i resti di Greifenstein (360 m, da Saverne prendere la D32, dopo 2 km girare a destra in una piccola strada secondaria, da un parcheggio passato la ferrovia in 45 minuti a piedi in salita). Anche qui, ci sono due castelli, come testimoniano i due donjon che sporgono sopra gli alberi.

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