Aître Saint-Maclou

Nel cimitero di Saint-Maclou a Rouen sono state trovate gatte murate. Anche in altri luoghi d'Europa sono state trovate gatte murate. In molti casi ci sono chiare indicazioni che gatti morti siano stati deliberatamente murati in una cavità del muro. Oppure posti sotto l'uscio per allontanare il male. A volte erano persino ancora vivi. Questo sacrificio animale risalirebbe a usanze pagane. Dall'epoca medievale i gatti sono stati associati alla magia, alla superstizione e al diavolo, alle streghe, all'oltretomba... Questa pratica, diffusa in Europa sin dal Medioevo, potrebbe avere origine in sacrifici edilizi pre-medievali. Sebbene il significato pagano sia andato perduto successivamente, i gatti murati sono stati ancora considerati portafortuna fino al XIX secolo, secondo una superstizione tradizionale.

Questo uso è stato riscontrato anche in altri luoghi:

-nel Convento dei Predicatori a Mechelen

-nel castello di Combourg vicino a Saint-Malo è esposta una mummia di gatto

-nella Christ Church Cathedral di Dublino in Irlanda

-nel Schloss Laubegg in Austria

-nel pub Three Stags' Heads a Wardlow Mires in Inghilterra

-nel pub The Stag Inn a Hastings

-nella cripta della Chiesa di San Nicola di Wiuwert in Friesland

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