Chapelle Notre Dame du Chêne

Origine del pellegrinaggio
Nel 1153, San Bernardo sarebbe venuto a pregare ai piedi della quercia.
Si racconta che nel bosco chiamato "Garenne des Comtes", un giovane pastore trovò una statuetta della Vergine nella cavità di una quercia. Il pastore la riportò più volte nella sua casetta, poi la collocò nella chiesa di Bar-sur-Seine, dove tornò alla sua quercia.

La statuetta
Alta 12 cm, ricavata grossolanamente da un pezzo di bosso tranne la testa e le spalle, rappresenta la Madonna della Pietà che avvolge la parte inferiore del corpo di Cristo nel suo mantello. Poggia su una base di quercia alta 10 cm ed è collocata in una nicchia ricavata nella quercia, sopra l'altare principale.

Storia della cappella
Originariamente fatta di rami, fu sostituita da una sorta di "capanna" di assi da cui emergeva la cima dell'albero.
La prima cappella fu eretta nel 1669, dopo che "il sindaco, gli assessori e gli abitanti di Bar-sur-Seine" avevano chiesto il permesso a "Sua Altezza Reale" Mademoiselle de Montpensier, proprietaria del bosco, che fu immediatamente concesso il 28 maggio 1669, con una sottoscrizione degli abitanti.
La quercia, che aveva almeno 500 anni, fu tagliata all'altezza della volta e inserita nella cappella, con l'altare appoggiato.
Il bosco divenne noto come "Bosco di Notre Dame". Nel 1724, il sindaco di Bar-sur-Seine, Hénault, sostituì la cappella originale con un modesto edificio in legno sormontato da un campanile.

Il 29 luglio 1865, l'Abbé Prud, parroco di Bar, pose la prima pietra dell'attuale cappella, più grande della precedente. I lavori durarono 2 anni e nel giugno 1867 monsignor Ravinet, vescovo di Troyes, consacrò solennemente il nuovo santuario, costruito con le offerte della popolazione di Bar e di tutta la diocesi.

La chiesa neogotica è a croce latina, con transetti che terminano con rosoni.
Preceduta da una graziosa chiusura, è fiancheggiata a sud da una torretta che conduce al campanile e alla cripta dove riposa il corpo dell'Abbé Prud, il "promotore" della cappella.

Al centro dell'abside si trova l'altare maggiore appoggiato alla quercia, il cui tronco, circondato da un'edicola di legno chiaro, reca la statuetta di Notre Dame du Chêne.

A sinistra del portico si trova una grotta. L'acqua è visibile attraverso la griglia di protezione. L'acquasantiera dell'antica cappella è incastonata nella grotta e reca la data 1668. L'iscrizione in alto recita: "Vai alla piscina di Siloam, la tua fede ti salverà"

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