Chiesa libera d'Écosse - Salle Saint-Exupéry - Mentone

Si tratta di un affascinante esempio di ingegnoso riutilizzo : un edificio religioso trasformato nel cuore culturale della città.

Fu originariamente costruita come Église libre d'Écosse (Chiesa libera di Scozia - Chiesa presbiteriana scozzese) appositamente per i turisti di lingua inglese in visita a Mentone per motivi di salute e inaugurata nel luglio 1891 , grazie al pastore James Ewing Sommerville.

Nell'ottobre del 1955 la chiesa donò l'edificio alla città di Mentone, anche se il trasferimento ufficiale, compresi i banchi e i cuscini, non fu completato prima del 1957-58.

Il 25 gennaio 1968, l'edificio riaprì come Salle Saint-Exupéry , dal nome del celebre scrittore e aviatore francese Antoine de Saint-Exupéry. Da allora, è stato sede di conferenze, spettacoli teatrali, musicali, proiezioni cinematografiche e altri eventi.

L'interno conserva la navata centrale della chiesa , con il soffitto in legno e le arcate lungo le pareti. Tuttavia, la sala vanta comfort moderni: 180 posti a sedere , un palcoscenico di circa 33 m², tecnologia di proiezione e audio , accessibilità per sedie a rotelle e servizi igienici e parcheggio nelle vicinanze. Grazie alla struttura originale della chiesa, la sala vanta un'acustica eccellente , che la rende una sede privilegiata per concerti da camera e cori .

Nel 1986 la popolazione scelse di restaurare l'edificio anziché demolirlo: vennero riparati il tetto e il campanile e, nel 2002, anche l'interno venne ristrutturato.

Willem Vandenameele