A24 01 Lauwe - Aumale

La prima tappa è anche la più lunga del viaggio: 175 km con 1228 Hm (metri di dislivello). Pedaliamo per tutta la giornata in direzione sud-ovest. I primi 60 km sono pianeggianti, poi il percorso diventa collinare.

Attraverso la Valle della Leie ci dirigiamo verso Menen (BE) e Wervik-Sud (FR). Pedaliamo per un breve tratto lungo la Leie dove, dopo circa un chilometro, raggiungiamo il punto più basso della giornata: Lp 8 m. Dopo 15 km, a Quesnoy-sur-Deûle, attraversiamo il Deûle’, un affluente della Leie. Pedaliamo quasi tutto il giorno nella regione Les Hauts-de-France (Nord, Pas-de-Calais e Piccardia). Questa regione è conosciuta per le numerose miniere di carbone e altre industrie pesanti.

Dopo Fleurbaix, nel dipartimento di Pas-de-Calais, attraversiamo questa grigia zona mineraria tra Lens e Béthune. Dopo 60 km lasciamo ‘la Pleine de Flandre’ e saliamo su un crinale che è stato teatro di aspri combattimenti nella prima guerra mondiale. Questa è la salita più lunga e impegnativa della giornata, ma non raggiungiamo il punto più alto della giornata. Qui lasciamo anche il bacino della Leie e della Schelda. Ora ci sono continui saliscendi e, passando per Servins, Aubigny-en-Artois e Avesnes-le-Compte, ci dirigiamo verso Doulens (107 km) dove attraversiamo il Authie. I ciclisti parlano della buca di Doulens: giù e poi su…

Siamo ora in Piccardia con capitale Amiens. Dopo 136 km, a Picquigny, attraversiamo il Somme’. Anche questa è una regione che ha visto molti combattimenti nella prima guerra mondiale. Poi ci sono nuovamente salite regolari e graduali fino al punto più alto della giornata a Gauville:  Hp 211 m dopo 171 km.

Solo alla fine della tappa, dopo 172 km, lasciamo la regione Les Hauts-de-France e entriamo nella regione Normandia. Dopo una discesa di alcuni chilometri, raggiungiamo Aumale, il nostro meritato luogo di riposo. Aumale si trova nella valle della Bresle ed è un comune del dipartimento francese Seine-Maritime nella regione Normandia. Il comune ha circa 2600 abitanti, chiamati Aumalois, e si trova a sud-ovest di Amiens.