Il Burren

Dall'irlandese 'Boíreann', che significa luogo roccioso, le colline ondulate del Burren sono composte da pavimenti calcarei incrociati e scavati da fenditure chiamate grykes, che lasciano clints - aree piatte e sollevate, simili a lastre. Il calcare, deposto in un mare tropicale poco profondo nel Carbonifero Inferiore circa 350 milioni di anni fa, è stato modellato da episodi di glaciazione, più recentemente durante l'ultima era glaciale. Coprendo circa 360 chilometri quadrati, parti di questo paesaggio carsico si trovano in uno dei sei parchi nazionali d'Irlanda. Il Burren vanta l'area più ampia di pavimento calcareo in Europa, ospita una diversità floreale unica con fiori artici, mediterranei e alpini che fioriscono fianco a fianco ed è uno dei migliori esempi di paesaggio glacio-carsico al mondo. Il paesaggio roccioso che vediamo oggi non è solo il risultato dell'erosione glaciale e dell'azione naturale degli agenti atmosferici, ma anche di 6.000 anni di attività agricola. Il Burren è stato abitato dal Mesolitico e vanta una cornucopia di monumenti archeologici, dai sistemi agrari murati in pietra e strutture megalitiche del Neolitico, incluso il dolmen portale ben conservato a Poulnabrone, fino ai successivi insediamenti dell'età del bronzo, fortezze collinari dell'età del ferro e chiese medievali. Un paesaggio ricco sia di natura che di leggende, il Geoparco del Burren e delle Cliffs of Moher, gestito dal Consiglio della Contea di Clare, è membro della Rete Globale dei Geoparchi UNESCO.

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