El Burren

Del irlandés 'Boíreann', que significa un lugar rocoso, las colinas onduladas del Burren están compuestas por pavimentos de piedra caliza entrelazados y surcados por fisuras llamadas grykes, dejando clints - áreas planas elevadas y en forma de losa. La piedra caliza, depositada en un mar tropical superficial en el Carbonífero Inferior hace unos 350 millones de años, ha sido moldeada por episodios de glaciación, siendo el más reciente durante la última Edad de Hielo. Cubriendo aproximadamente 360 kilómetros cuadrados, partes de este paisaje kárstico se encuentran en uno de los seis parques nacionales de Irlanda. El Burren cuenta con la área más extensa de pavimento de piedra caliza en Europa, alberga una diversidad floral única con flores árticas, mediterráneas y alpinas que florecen lado a lado, y es uno de los mejores ejemplos de un paisaje glacio-kárstico en el mundo. El paisaje rocoso que vemos hoy no es solo el resultado de la erosión glacial y el desgaste natural, sino también de 6,000 años de actividad agrícola. El Burren ha estado habitado desde el Mesolítico y cuenta con una cornucopia de monumentos arqueológicos, desde los sistemas de campos con paredes de piedra y estructuras megalíticas del Neolítico, incluyendo el dolmen portal bien conservado en Poulnabrone, hasta asentamientos de la Edad del Bronce, fortalezas colinas de la Edad del Hierro y iglesias medievales. Un paisaje rico tanto en naturaleza como en leyendas, el Geoparque del Burren y los Acantilados de Moher, gestionado por el Consejo del Condado de Clare, es miembro de la Red Global de Geoparques de la UNESCO.

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