Le Burren

Du mot irlandais 'Boíreann' signifiant un lieu rocheux, les collines ondulantes du Burren sont composées de pavages en calcaire entrecroisés et entaillés par des fissures appelées grykes, laissant des clints - des zones élevées, plates et en forme de dalle. Le calcaire, déposé dans une mer tropicale peu profonde au Carbonifère inférieur il y a environ 350 millions d'années, a été façonné par des épisodes de glaciation, le plus récemment pendant la dernière ère glaciaire. Couvrant environ 360 kilomètres carrés, certaines parties de ce paysage karstique se situent dans l'un des six parcs nationaux d'Irlande. Le Burren possède la plus vaste zone de pavage calcaire en Europe, abrite une diversité florale unique avec des fleurs arctiques, méditerranéennes et alpines fleurissant côte à côte, et est l'un des plus beaux exemples de paysage glacio-karstique au monde. Le paysage rocailleux que nous voyons aujourd'hui n'est pas seulement le résultat de l'érosion glaciaire et de l'érosion naturelle, mais aussi de 6 000 ans d'activités agricoles. Le Burren est peuplé depuis le Mésolithique et possède une cornucopie de monuments archéologiques allant des systèmes de champs à murs de pierre et structures mégalithiques du Néolithique, y compris le dolmen portique bien conservé de Poulnabrone, aux établissements de l'âge du bronze ultérieur, des forteresses de l'âge du fer et des églises médiévales. Un paysage riche en nature et en légendes, le Géoparc du Burren et des Falaises de Moher, géré par le Conseil du comté de Clare, est membre du Réseau mondial des géoparcs de l'UNESCO.

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