Chiesa San Cristoforo - Siena

Chiesa San Cristoforo è una chiesa cattolica romana, situata in Piazza Tolomei. Dall'altra parte della piazza si trova Palazzo Tolomei, uno degli edifici più antichi della città. I Tolomei furono associati alla chiesa per molti anni.

L'originaria chiesa romanica a croce latina fu originariamente costruita nell'XI-XII secolo. Tracce di colonne romaniche rimangono nell'attiguo chiostrino.

Nel 13° secolo il chiostro fu sede del consiglio della nascente Repubblica di Siena. Si narra che qui nel 1260 ebbe luogo un incontro tra il Consiglio dei 24 e gli ambasciatori fiorentini. Quest'ultimo pretese che Siena sfondasse le sue mura e consentisse in ogni Terzo le fortezze fiorentine. Queste pesanti richieste costrinsero i primi a decidere che la guerra con Firenze era inevitabile, e licenziarono gli ambasciatori, preparandosi alla guerra. Riconobbero la necessità di assoldare mercenari tedeschi dal conte Giordano d'Anglano, vicario di re Manfredi, ma gli mancavano le risorse. Sentendo ciò, Salimbene Salimbeni, banchiere e fondatore di un primo ramo del futuro Monte dei Paschi, si recò solo nella sua casa vicina, e tornò in questo monastero con la carriola piena di 118.000 fiorini. I mercenari si rivelarono essenziali per la vittoria senese nella battaglia di Montaperti.

Anche in questa chiesa Santa Caterina da Siena avrebbe potuto imporre la riconciliazione di un aspro feudo tra le famiglie Maconi e Tolomei/Rimaldini nel 1376. Alla presenza delle fazioni in guerra, entrò in un'estasi simile a una trance mentre pregava su un altare.

La chiesa subì numerose modifiche, soprattutto dopo il terremoto del 1798. Nel 1800 fu aggiunta una facciata del tempio neoclassico in mattoni con quattro colonne e timpano, progettata da Tommaso e Francesco Paccagnini. Nelle nicchie che fiancheggiano l'ingresso si trovano le statue (1802) di San Bernardo Tolomei e della Beata Nera Tolomei, opere di Giuseppe Silini.

All'interno della chiesa si trovano una Madonna col Bambino e i santi Luca e Romualdo (1508 circa) di Girolamo del Pacchia, un affresco della Pietà e gli strumenti della Passione di Martino di Bartolomeo, e un gruppo marmoreo di statue raffiguranti la Gloria del Santo Christoffel (1693) di Giovanni Antonio Mazzuoli.

Gloria di San Cristoforo
Nella sala sono una Madonna col Bambino della scuola quattrocentesca dei Della Robbia, un San Giorgio e il Drago e un San Cristoforo, attribuiti o al maestro del trittico dell'Osservanza, ritenuto la stessa persona. Pietro; e un tondo della Madonna col Bambino del maestro di San Pietro a Ovile.

Autore: Willem Vandenameele