Prefettura di Siena - Toscana

Inevitabilmente simbolo della perduta libertà per Siena, il Palazzo del Governatore sorge in "contrapposizione" al Palazzo Pubblico, e in uno dei luoghi più importanti della città, Piazza del Duomo, come se volesse una presenza visibile e solida accanto quell'altrettanto potente sede del potere rappresentata dalla residenza arcivescovile. La storia del palazzo coincide in gran parte con quella della stessa città di Siena, soprattutto per quanto riguarda il periodo della dominazione medicea.

Il palazzo sembra essere stato costruito nel 1490 da Jacopo Petrucci, che acquistò case dallo Spedale della Scala e vi volle edificare la sua residenza; successivamente l'edificio fu ampliato dal figlio cardinale Raffaello Petrucci.

L'originaria opera progettuale dell'edificio è attribuita a Bernardo Buontalenti, insigne architetto mediceo. L'artefice della ristrutturazione voluta dai Medici sembra però essere il meno noto Raffaello di Zanobi Pagni. Il problema della ristrutturazione iniziale del palazzo è relativamente importante, poiché oggi sopravvive ben poco di ciò che fu fatto allora; l'edificio ha subito una continua evoluzione ed ha subito numerose modifiche.

Il principe Mattia de' Medici, terzo figlio di Cosimo II, nominato governatore della città di Siena nel 1629, ordinò una ristrutturazione del palazzo così generale che si potrebbe quasi parlare di una nuova costruzione.

Nel giugno del 1660 gli interni del palazzo furono quasi perfezionati, mentre la piazza venne "murata" esternamente solo lungo la facciata del palazzo e la scalinata della chiesa.
La decisione del governatore di soggiornare nel palazzo rese necessario il completamento della pavimentazione della piazza; contestualmente si completava l'ornamento della facciata, inserendo il sistema cosiddetto "portale-balcone-finestra".

Le modifiche apportate al palazzo furono quindi numerose, tanto che alle soglie del Settecento esso appariva del tutto diverso dall'originario: era infatti divenuto dignitosa residenza di una dinastia regnante, nonché eterno monumento alla compimento dell'unificazione dello stato toscano.

Nel corso del Settecento (nel 1737 si estinse la dinastia dei Medici e il Granducato di Toscana "passò" agli Asburgo-Lorena), il palazzo subì numerosi ulteriori interventi di restauro e consolidamento, soprattutto negli ornamenti esterni dovuti al materiale tufaceo , molto sensibile ai cambiamenti atmosferici.

Alla fine del 1700 Siena fu colpita da un forte terremoto, ma il palazzo resistette molto bene ai terremoti: i danni maggiori furono arrecati al muro esterno, che aveva subito cedimenti e fu riparato mediante l'uso di catene di ferro.

Durante il cosiddetto "periodo francese" furono eseguiti dei lavori di consolidamento delle murature esterne; fu rinnovata anche la decorazione del plinto del plinto e delle finestre e abbellita la facciata su via del Capitano.

Il nuovo Stato italiano assegnò il palazzo agli uffici della provincia e ancora una volta lo riconobbe sede della massima autorità politica della città.

Il trasferimento nell'edificio degli uffici della prefettura ha meritato di essere nuovamente attribuita al palazzo quella funzione storica, esercitata in epoca medicea e lorenese, di sede della locale rappresentanza del governo.

Willem Vandenameele