Giardino della Kolymbethra - Agrigento

Ad Agrigento, la Kolymbethra ( dal greco piscina ) è un ombroso angolo di paradiso dove fioriscono ulivi secolari e agrumi inondano con i loro profumi la Valle dei Templi. In origine questa era una vecchia cava . Anticamente questa cava veniva trasformata in un giardino artificiale e in un sistema di irrigazione, utilizzando l'acqua disponibile per scopi agricoli.

All'angolo tra la terra promessa e il giardino per eccellenza dove la natura si fonde con la storia, questa piccola valle è una parte importante di Akragas , la città fondata dai Greci nel VI secolo a.C. Diodoro Siculo racconta che nel 480 aC il tiranno Terone fece progettare alla città una rete di cunicoli per l'approvvigionamento idrico. Questa terminava ai piedi della città in un ampio bacino chiamato Kolymbethra. Fu presto adattato a peschiera e frequentato da cigni e uccelli, ma soprattutto capace di trasformare l'arida terra siciliana in un rigoglioso giardino di piante mediterranee. C'è un microclima speciale nel giardino.

I Giardini della Kolymbethra sono terrazzati , cioè suddivisi in livelli o terrazze. Le colture venivano coltivate su ogni terrazza. L'acqua per l'irrigazione scorreva da un terrazzo all'altro attraverso una serie di canali e chiuse.

Nei secoli successivi questo vero e proprio 'luogo di delizia' passò alla Chiesa, che introdusse gli agrumi , mentre il suo periodo di massimo splendore arrivò a cavallo tra Ottocento e Novecento, quando divenne una delle principali mete del Grand Tour.

Negli ultimi decenni del XX secolo, a causa della scomparsa dei vecchi contadini , la Kolymbethra cadde in abbandono fino all'intervento del FAI, che la riportò all'antico splendore. Ora il giardino è il degno complemento delle emozioni del vicino Parco Archeologico, un piacere totale per i cinque sensi: dal profumo delle zagare al sapore delle mandorle , dall'argento degli ulivi all'umidità dei fiori. terra, al leggero rumore di fondo dell'acqua che scorre costantemente.

Da non perdere i nuovi percorsi per visitare gli ipogei (cunicoli sotterranei) , molto interessanti dal punto di vista archeologico, speleologico e naturalistico.

Willem Vandenameele