Michiel de Ruyter

Michiel de Ruyter è ancora oggi indiscutibilmente il Vlissinger più famoso di tutti i tempi. Nacque nel 1607 e già presto il sangue da marinaio cominciò a scorrere nelle sue vene. La storia narra che scalò il Sint Jacobstoren dall'esterno per dimostrare il suo coraggio. Iniziò la sua carriera come aiutante di corda presso il armatore di Vlissingen Cornelis Lampsins, dove, secondo un noto proverbio popolare, doveva girare una grande ruota indossando una giacca a righe blu.

Vice-ammiraglio
De Ruyter divenne in seguito capitano di una delle navi di Lampsins, anche come corsaro. Così guadagnò un modesto capitale, desiderava smettere di lavorare nel 1652 e acquistò allora una casa al Nieuwstraat 13, dietro il Bellamypark. Tuttavia, nello stesso anno ebbe inizio la prima guerra navale anglo-olandese e Michiel fu contattato dalle ammirettà di Zeeland. Michiel partì nel 1653 per Amsterdam e raggiunse il grado di vice-ammiraglio dell'Olanda e di Amsterdam. Alla fine cadde in battaglia contro i francesi a Siracusa il 29 aprile 1676. Fu sepolto nella Nieuwe Kerk di Amsterdam.

Infine, all'Keizersbolwerk si trova una statua svelata nel 1841, originariamente collocata sulla piazza De Ruyter, vicino all'attuale porto (a lui intitolato). Quasi 50 anni dopo, nel 1894, la statua fu spostata in un luogo prominente all'inizio della passeggiata. I cannoni, collocati nel 1905 ai lati della statua, sono stati recuperati dallo Stretto di Messina e donati dal governo italiano.

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