Benthuizen

Il nome dell'agenzia 'Benthusen' viene menzionato per la prima volta in documenti nel XIII secolo. Nel 1282, Dirk van Teylingen riceve da Floris V, conte di Olanda, un'area in prestito attorno a Waddinxveen. Il confine di quell'area è indicato nel documento di concessione con un certo numero di agenzie, tra cui 'Benthusen'. Il villaggio deve quindi essere sorto prima di quel periodo, probabilmente nel X e XI secolo. Durante questo periodo, la popolazione aumentò rapidamente e le vaste paludi di questo territorio furono bonificate. Il toponimo 'Benthuizen' è una composizione del suffisso '-huizen', che era un'indicazione comune per un'area abitativa fin dal periodo carolingio, e 'bent' che è un altro termine per indicare l'erba palustre.

Sotto la pressione della crescita demografica, Dirk van Teylingen ricevette l'incarico dal conte Floris V di bonificare le vaste paludi di quest'area, il che comportava l'abbassamento del livello dell'acqua, il disboscamento, la costruzione di strade e lo scavo di canali.
Queste aree bonificate furono poi utilizzate per l'agricoltura, l'allevamento e l'estrazione di torba. L'estrazione della torba dalle terre paludose nelle aree circostanti rappresentò per secoli una importante fonte di reddito per gli abitanti del villaggio, come si può vedere anche nello stemma del comune (i rettangoli allungati sono bricchetti di torba). Inizialmente, la torba veniva estratta fino al livello della falda acquifera, ma la domanda di combustibile nelle città era così alta che nel XVI secolo si passò a torba di scarto. Si scavò con speciali pinze fino a raggiungere l'argilla di mare, il che portò alla formazione di vaste superfici d'acqua. La popolazione di Benthuizen diminuì per questo motivo. Nel 1632, Benthuizen contava cento case, mentre cento anni dopo, nel 1732, ne rimasero solo 37. Questo fu il risultato dell'estrazione della torba. Gli insediamenti di Benthorn e Hogeveen rimasero addirittura disabitati a causa di questo sviluppo e sarebbero stati successivamente uniti al comune di Benthuizen. L'agenzia di Benthuizen entrò nel possesso di Jan van Beaumont nel 1330 e, attraverso il diritto di eredità, passò in mano ad altri signori delle agenzie. Successivamente, nel 1408, Jan van Heemsteden e Willem van Egmond, nel 1495 Cornelis Croesinck, nel 1595 Jacob (Oem) van Wijngaarden e diversi suoi figli e un nipote, nel 1690 Catharina van Zuijtland van Moermont. (alcuni nomi di strade nel villaggio attuale sono stati intitolati a questi signori delle agenzie e alle loro consorti). La città di Rotterdam divenne proprietaria nel 1692, acquistando l'agenzia per creare un collegamento navigabile con l'Oude Rijn. Rotterdam rimase signore dell'agenzia di Benthuizen per 160 anni. Nel 1759, con la collaborazione degli rispettivi signori delle agenzie, la città di Rotterdam per Benthuizen, Jacob Arent van Wassenaar per Hoogeveen e Adam Arent van den Duijn per Benthorn, l'area allagata fu asciugata.
Il terreno recuperato si rivelò molto adatto per l'agricoltura e l'allevamento, e naturalmente anche per qualche artigiano e negoziante. Furono costruite fattorie e gli abitanti di Benthuizen prosperarono di più. I comuni limitrofi di Hoogeveen e Benthorn subirono lo stesso destino di bonifica, estrazione della torba, spopolamento e ricostruzione tramite la bonifica. Anche lì furono costruite fattorie. Dopo il recupero delle grandi masse d'acqua, la popolazione aumentò nuovamente e il villaggio acquisì un forte carattere agricolo. Tradizionalmente, questi tre comuni erano già stati uniti in un'unica comunità ecclesiastica, Benthuizen. Sotto l'Impero Francese, Benthuizen, Hoogeveen, Benthorn e Hazerswoude furono fusi in una solaMunicipalità. All'inizio dell'occupazione francese nel 1795, Benthuizen contava solo 213 abitanti. Il 10 febbraio 1796, Benthuizen fu segnalato come grande, pari a 806 Morgen e 279 1/2 Roeden, quindi circa 650 ettari. All'inizio del XIX secolo, tuttavia, Benthuizen non era più grande di 695 Morgen (circa 560 ha.). Questo a causa dell'estrazione della torba.
Nel 1817, si ristabilì la vecchia situazione di comuni indipendenti. Nel 1853, il resto dei diritti fu trasferito da Rotterdam a Otto Boudewijn’t Hoof a Dordrecht. Attraverso l'eredità, molte terre e 7 fattorie passarono nelle mani della famiglia Beelaërts di Emmichhoven. Nel corso del XIX secolo, tuttavia, Hoogeveen e Benthorn furono aggiunti a Benthuizen e nacque il nuovo comune di Benthuizen. Nel 1899 il villaggio contava 645 abitanti, prevalentemente riformati. Benthuizen è rimasto a lungo un comune fortemente agricolo, con molte aziende artigianali nel villaggio. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la gestione agricola cambiò rapidamente, con meno allevamenti e più agricoltura. Quell'agricoltura si meccanizzò più rapidamente di qualsiasi altro settore e diede lavoro a sempre meno persone. I braccianti trovarono impiego nelle fabbriche e nell'edilizia. Inoltre, il villaggio si espanse con nuove abitazioni, in cui si stabilirono molte famiglie 'esterne' che esercitavano altre professioni nelle città vicine. Anche i Benthuizenari cercarono il loro lavoro altrove. Fino al 1991, Benthuizen era un comune indipendente. Nel 1991, Benthuizen entrò a far parte del nuovo comune di Rijneveld, che nel 1993 prese il nome di Rijnwoude. Nel 2011, si decise che il comune di Rijnwoude si sarebbe fuso con Boskoop e Alphen aan den Rijn. Data la posizione di Benthuizen vicino a Zoetermeer, si decise di organizzare un referendum per chiedere se Benthuizen dovesse far parte di questo nuovo comune o essere aggregato a Zoetermeer. Alla fine, 1417 elettori, ovvero il 70,29%, votarono per il nuovo comune ABR (che in seguito sarebbe stato chiamato Alphen aan den Rijn) e 599 persone, ovvero il 29,71%, per Zoetermeer. Così, dal 1 gennaio 2014, Benthuizen è parte del comune risultante dalla fusione di Alphen aan den Rijn. Nel 2005, a est di Benthuizen, furono avviati i lavori per la costruzione della HSL-Zuid (il tunnel della HSL-Zuid sotto il Groene Hart inizia a Benthuizen) e a sud/sud-est del villaggio fu realizzato il Bentwoud.

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