Betuwelinie e De Spees

Un residuo della prolungata Grebbelinie nella Betuwe porta il meraviglioso nome "De Spees". Vicino alla fattoria 'De Spees' dell'epoca, una diga di linea rinforzata si collegava alla Rijndijk. Spees deriva dal terreno a forma di lancia, che è stato creato dall'unione della Rijnbandijk e della Marsdijk. La fortificazione risale all'anno 1799 ed è stata costruita sotto la supervisione francese. Il bastione era destinato a fermare il nemico, che probabilmente si stava avvicinando attraverso la diga. L'area attorno a De Spees era troppo alta per essere allagata, quindi la difesa di questo luogo ricevette un'attenzione particolare.
Sulla fortezza De Spees si trova anche una replica di una torre di avvistamento romana. Anche se ci sono margini di discussione sulla fedeltà naturale, è pur sempre un carino oggetto di gioco per i bambini. La fortezza stessa è un monumento nell'ambito della Grebbelinie. Fonte: Grebbelinie.nl

Scopo e funzione

Il bastione 'De Spees' è la chiusura settentrionale di una linea difensiva che attraversa la Neder-Betuwe. È la prolungazione verso sud della Grebbelinie, considerata importante per la difesa.

Già a metà del 18° secolo vennero create schizzi e piani, ma solo negli anni 1799-1800 furono costruiti la Liniedijk e il bastione alla Spees. Le mura, i bastioni e i bastioni furono eretti con terra e inizialmente nella parte più alta c'era una protezione a sbalzo per gli soldati.

Sul lato sud, la linea difensiva si collegava alla Waaldijk presso Ochten. Lì sorse un bastione paragonabile a De Spees, soprannominato "De Batterij". Questo bastione è stato scavato negli anni venti e trenta ed è attualmente quasi completamente scomparso. Solo parte delle fondamenta sono ancora visibili in modo sommario negli avvallamenti presso Ochten.

Inondazioni

De Spees è stata, nel corso degli ultimi due secoli, oggetto di discussioni in diverse occasioni. Regolarmente si è valutato di scavarlo e altrettante volte sono stati effettuati lavori di ripristino. La linea fu costruita con scopi puramente militari. Inoltre, fungeva anche da diga trasversale.

In caso di brecce della diga nella Over-Betuwe, le acque che defluivano verso ovest causarono problemi ai residenti di Opheusden, Hien, Dodewaard ed Eldik. La diga trasversale ostacolava il deflusso delle acque, che quindi potevano sollevarsi a grandi altezze e mantenere l'area umida per lunghi periodi. L'acqua poteva essere evacuata solo attraverso il stretto sifone di inondazione nella Linge. Durante le rotture della diga nel marzo 1827 a Eldik, il carico sulla Liniedijk era così pesante che questa cedette tra Ochten e la Linge.

Significato militare

Durante i primi cento anni della sua esistenza, la Linea e De Spees non furono mai minacciati militarmente. Solo nel 20° secolo ci fu un cambiamento.

A causa della minaccia tedesca, nel 1939 nei Paesi Bassi fu dichiarata la mobilitazione totale. Tutti i forti dovevano essere rimessi in stato di difesa. A De Spees, la Liniedijk e le fortificazioni già scomparse presso Ochten, si lavorò febbrilmente per rinforzarle.

Sotto il nome Betuwesteiling, la vecchia linea Ochten-De Spees fu nuovamente riutilizzata. Nel cortile furono eretti decine di posti di guardia difendibili e in diversi luoghi strategicamente importanti furono scavati fossati per carri armati. Fu costruito un grande numero di casematte in cemento (bunker), di cui alcune sono ancora conservate su e intorno a De Spees. La parte meridionale della linea poteva essere difesa ulteriormente tramite allagamento (inondazione).

L'invasione tedesca nel 1940

Quando l'esercito tedesco invase il nostro paese nel maggio 1940, il peso delle battaglie si trovava nella Betuwe presso i posti di guardia e le posizioni davanti a Ochten. A De Spees regnava la calma. In questo settore della Betuwestelling, le azioni di combattimento erano limitate a qualche schermaglia presso i posti di guardia situati più a est.

Sulla Grebbeberg, dall'altra parte del Reno, si è combattuto per tre giorni per la libertà del nostro paese e dal bastione de Spees durante quell'epoca vennero aperti pesanti fuoco di flanco contro gli invasori tedeschi. Il passaggio di materiale nella Nude e l'occupazione della fabbrica di mattoni "De Blauwe Kamer" furono così particolarmente complicati. Dopo l'invasione tedesca, le posizioni vennero distrutte a ritmo veloce e durante l'occupazione rimase calma.

La fine della guerra: 1944

Quando nel settembre '44 fu eseguita l'operazione alleata "Market-Garden", la minaccia provenne improvvisamente nuovamente dall'est. I tedeschi occuparono in tutta fretta la Betuwestelling smantellata e la ripristinarono nel miglior modo possibile per la difesa. Anche il bastione su De Spees fu preparato nuovamente. Anche se nel periodo da ottobre '44 a maggio '45 nell'area a est della Betuwestelling si combatté intensamente, le azioni di guerra presso la linea e De Spees rimasero limitate a contatti di fuoco con unità di ricognizione.

Tuttavia, la linea giocò un ruolo importante nella lotta contro le inondazioni. Il 2 dicembre '44 i tedeschi fecero saltare in aria la Rijndijk presso Elden, al fine di scacciare gli alleati dalla Over-Betuwe. L'acqua doveva essere deviata dalla Liniedijk. Tuttavia, il 6 dicembre quella diga cedette e l'area tra la Liniedijk e il canale Amsterdam-Reno venne allagata. Quando, dopo un periodo di gelo a gennaio '45, iniziò il disgelo, l'acqua del Reno risalì e fluì liberamente attraverso il varco della diga presso Elden nella Betuwe. Nuovamente si tentò di deviare l'acqua presso la Liniedijk. Tuttavia, l'8 febbraio questa cedette per la seconda volta e la Neder-Betuwe si trovò nuovamente sott'acqua.

Fine di una opera difensiva

Dopo la capitolazione tedesca, il 5 maggio 1945, la Betuwe-stelling fu smantellata e nel 1950 la funzione di opera difensiva fu ufficialmente abolita. Nel contesto dei lavori di riqualificazione agraria, la Liniedijk fu praticamente completamente scavata nel 1951. Grazie agli sforzi della Fondazione Menno van Coehoorn, il bastione 'De Spees' con un pezzo di Liniedijk è stato preservato come monumento nazionale. Oltre a questo monumento, solo il piccolo sifone di inondazione nella Linge e un piccolo tratto della Liniedijk vicino ricordano l'opera difensiva storica che la Linia Ochten-De Spees era un tempo. Fonte: pannello informativo

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