Wachthuis 92

Lungo la ferrovia Mechelen-Terneuzen (MT), in esercizio dal 1871, furono costruite delle abitazioni per le guardie, chiamate anche case ferroviarie o case dei guadi. Tra la stazione (fermata) Kijkuit e la stazione Axel, a una distanza di 5 km, furono collocate 5 abitazioni. L'impiegato ferroviario, che era in servizio presso MT, aveva il compito di sorvegliare la linea giorno e notte e di garantire un passaggio sicuro. Con una campana doveva essere liberato il passaggio a livello.

Carolus Verstraeten, nato nel 1846 (Koewacht), iniziò a lavorare per MT nell'aprile del 1871 e si trasferì con sua moglie nel 1877 nell'abitazione della guardia 82 vicino alla stazione (fermata) Kijkuit. Ancora prima che nel 1907 le piccole abitazioni ferroviarie fossero sostituite da strutture più grandi, la famiglia Verstraeten si trasferì già nel 1892 nella guardia 92 (indicata negli archivi comunali come K8, successivamente K78) sulla Armendijk a Axel. La moglie di Carolus, Antonia van Hove, era lì ‘guardiana del passaggio’ e vi era entrata in servizio presso MT nell'agosto del 1878. Carolus morì all'età di 47 anni e per Antonia fu un periodo molto difficile come vedova con undici figli. Rimase in servizio presso MT per oltre 40 anni quando si trasferì e suo figlio venne a vivere nella guardia. Lui era un manovratore e rimase qui con la sua famiglia fino al 1950. Dopo di lui, due altri membri della famiglia Verstraeten abitarono nell'abitazione, tutti lavorando come impiegati ferroviari; nel 1954 l'abitazione fu dichiarata inagibile. Il legame di tre generazioni Verstraeten con MT è ben noto ad Axel.

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