Wachthuis 92

Langs de spoorlijn Mechelen- Terneuzen ( MT ), in exploitatie vanaf 1871, werden wachtposten gebouwd, ook wel spoorhuizen of baanwachterswoningen genoemd. Tussen Station ( Halte) Kijkuit en Station Axel op een afstand van 5 km waren er 5 woningen geplaatst. De spoorwegbeambte die in dienst was van MT, had als taak om de lijn dag en nacht te bewaken en zorg te dragen voor een veilige overgang. Met een bel moest de overweg vrijgemaakt worden.

Carolus Verstraeten geboren in 1846 ( Koewacht) kwam in dienst bij MT in april 1871 en ging samen met zijn vrouw in 1877 wonen in wachtpost 82 nabij station (halte) Kijkuit. Nog voordat in 1907 de kleine spoorwegwoningen werden vervangen voor grotere was de familie Verstraeten al in 1892 naar wachtpost 92 ( in de gemeentelijke archieven te boek onder K8 later K78) aan de Armendijk te Axel vertrokken. De vrouw van Carolus, Antonia van Hove was daar ‘overweg wachteres’ waartoe ze in augustus 1878 in dienst was getreden bij MT. Carolus stierf op 47 jarige leeftijd en voor Antonia was het een zeer zware tijd als weduwe met elf kinderen. Ze was ruim 40 jaar in dienst van MT toen ze verhuisde en haar zoon in de wachtpost kwam wonen. Hij was wisselwachter en bleef hier met zijn gezin wonen tot 1950. Daarna woonden er nog twee familie Verstraetens in de woning, allen werkzaam als spoorwegbeambte, in 1954 is de woning onbewoonbaar verklaard. De binding van drie generaties Verstraeten met MT is alom bekend in Axel.

drumont